第五章

阿基里斯要我在珀琉斯会客厅的青铜大门前止步。“在这等着。”他说。

珀琉斯坐在房间一侧的高背椅上。一位老人，我之前曾见过他，他站在珀琉斯身旁，两人似乎在商议什么。火炉烧得炽烈，房间里有些闷热。

墙上挂着深色的壁毯与仆人擦得发亮的旧武器，阿基里斯走到珀琉斯前面，在他脚边行跪礼。“父亲，我恳求您的原谅。”他说。

“哦？”珀琉斯皱起眉头，“说吧。”我从站立的地方看到他的脸冷淡而不悦。我突然感到害怕。我们打断他们的谈话，阿基里斯甚至没有敲门。

“我把帕特洛克罗斯从操练课上带走了。”我的名字从他的口中说出有点奇怪，我自己差点听不出来。

国王的眉头皱得更紧了，不耐烦地问道：“谁？”

“墨诺提亚德斯。”阿基里斯说。墨诺提俄斯的儿子，我在心里默念道。

“啊！”珀琉斯的眼光从地毯转到我的身上，试着按捺焦躁的情绪，“是的，那男孩的武术老师想要抽打他几鞭子。”

“是的，但那不是他的错。我忘了向您禀报，我希望他成为我的伙伴。”Therapon是他用的词。这是以爱和忠诚与王子歃血为盟的手足兄弟。在战时，这些人将成为他的亲卫队；在和平时期，则是他最亲密的谋士。这种身份拥有极高的地位，围绕在阿基里斯身边的男孩，每个人都想雀屏中选。

珀琉斯眯着眼睛说：“过来这里，帕特洛克罗斯。”

我脚下的地毯相当厚实。我在阿基里斯身后行跪礼，我可以感觉到国王正打量着我。

“阿基里斯，这么多年来，我一直催促你找个好伙伴，我推荐的人选你全拒绝了，为什么是这个男孩？”

这也是我的问题。我没什么可协助王子的。为什么？难道只是为了可怜我？珀琉斯与我都急于知道答案。

“他令人吃惊。”

我抬起头，充满疑惑。如果他这么想，那么他可是头一个。

“令人吃惊？”珀琉斯重复了他的话。

“是的。”阿基里斯未做解释，尽管我还想多知道一点。

珀琉斯摸摸鼻子，思索了一下，说：“这个被流放的孩子身上带着污点，选择他对你的名声可没有好处。”

“我不需要他为我增添名声。”阿基里斯说。这并非骄傲也非自夸，而是诚实之语。

珀琉斯也同意这点：“但你选这样的人，其他的男孩一定会嫉妒，你要怎么跟他们解释呢？”

“我不需要向他们解释。”他毫不犹豫地回答，声音干净利落，“我不需要向他们交代我要怎么做。”

我发现自己的脉搏剧烈地跳动着，担心珀琉斯发火。但他似乎未曾愠怒，反而嘴角泛出一点笑意。