“那么，晚餐时见吧。”我说道。

他点头，然后离开。当我抵达餐厅时，他已经就座，身旁一如即往簇拥着男孩们。就在同一天早晨，我希望自己不要再看到他。但我坐定时，我快速地看了一下他的眼睛，带点罪恶感，然后又望向别处。我的脸红了。我很确定。我拿食物时感觉我的手既沉重又不自在。我清楚意识到自己每一口的咀嚼与脸上的每一个表情。今晚的伙食很好，烤鱼搭配柠檬与香草，新鲜的奶酪配面包，他吃得不少。男孩们对于我的出现漠不关心，他们早已不把我当回事。

“帕特洛克罗斯。”阿基里斯不像其他人那样快速而含糊地念我的名字，仿佛恨不得草草带过似的。相反的，他一个音节、一个音节地仔细念出来。此时晚餐已然结束，仆人们正在收拾餐盘。阿基里斯的声音令现场完全肃静下来，大家好奇地看着，他过去从未叫过我们的名字。

“今晚你到我卧室睡。”他说。我张着嘴，惊讶得说不出话来。但男孩们都在现场，我突然涌起一股王子的自豪感。

“好的。”我说。

“仆人会把你的东西拿过来。”

我能够听见男孩们窃窃私语的声音。为什么是他？珀琉斯说的是真的：他一直催促他赶快选择伙伴，但他一直推辞。虽然他对所有的男孩都彬彬有礼，符合他的教养，但显然在场的人没有人能引起他的兴趣。但现在他却把这个莫大的荣誉交给我们当中最不可能的人，这个矮小、令人不快而且可能遭到诅咒的男孩。

他转身离开，我紧随着他，试图不受背后众人目光的影响。他引领我走过之前我待过的房间以及王座厅，拐了个弯，又经过宫里其他的房间，这些地方我之前从未来过，还有一个通往水边的厢房。墙上涂绘着各种鲜艳的图案，当火光隐去，便转为暗灰。

他的房间邻近海边，空气中弥漫着一股海水的咸味。墙上没有绘画，只有简单的石砖墙与朴素的挂毯。家具简单但精致，以异国的原木雕成。在房间的一角，我看到一张厚实的草席。

他示意说：“那是给你睡的。”

“哦。”说谢谢似乎不是正确的响应方式。

“你累了吗？”他问道。

“不。”

他点头，仿佛我说了聪明话。“我也不累。”

我也点点头。我们两人，谨慎守着礼节，像鸟儿一样上下摆头。此时一阵沉默。

“我要玩点杂耍，你能帮我吗？”

“我不知道该怎么做。”

“你不需要知道，我会做给你看。”