“比你想象的干净。”遇犁夫淡淡地说。

烟爷笑着吐出一口浓烟：“那你得快点，省得那丫头还得第二次守寡。”

“就这几天，”遇犁夫说：“但这事你得参与，因为我需要一个他信任的人。”

烟爷这时候才意识到，遇犁夫登门求见，并非完全出于对他的尊重和试探，而是要拉着他一起成为杀人凶手。他轻轻地吹了声口哨，让遇犁夫说出他的计划。等遇犁夫说完，他确定自己还是得到了足够的尊重，只是从今往后，他也需要对遇犁夫更尊重一些。因为他从遇犁夫的神情中看出来，他不光是为了那个小寡妇计划这件事，也为了罗连山那天藐视和羞辱他的方式。

罗连山有一支很好的猎枪，是秘密工厂组装的最高级的那种。不过，按照烟爷的说法，此人拥有这支枪并非由于他喜欢打猎，而是因为拥有那种枪是身分的象征。或者说，他喜欢拿着这支枪在山里游荡时带来的那种优越感。他喜欢放枪，但是个拙劣的猎手，甚至连钻进裤裆下面的肥猪都打不死。

在请遇犁夫喝酒后的第三天，烟爷去罗连山那里借枪。罗连山担心他的枪会被拿去干打劫之类犯法的事，就问他借枪干什么。烟爷说他要去打香獐子，需要一支好枪。他把冬天猎获香獐子说成一件充满吉祥的事情，罗连山听得兴致盎然，就表示他要参加这次狩猎。烟爷告诉他不用相信猎人的传统，这让罗连山觉得受到了藐视，他恼火地说他一定要去，非要打到点什么。烟爷就说他先去摸摸路线，然后给他安排。他借出了这支枪，在天黑的时候交给遇犁夫。

第二天晚上，烟爷开车带着遇犁夫穿过乌鸦窝往南，来到南山西面的绝伦河畔，那里蒿草很高，没有人烟。遇犁夫当着烟爷的面给枪里装了两发子弹，他开了一枪，让烟爷也开了一枪，证实枪没问题。遇犁夫又拿出一发子弹，向烟爷解释它跟正常子弹的区别和用途。烟爷问遇犁夫是否有把握，遇犁夫说：“你照我说的做就行了。”

又过了两天，烟爷开车载着罗连山去虎走廊打猎，同去的还有三个人，乘坐另一辆车。他们沿着封冻的绝伦河向上游进发，半路上随同的那辆车水箱开锅了——这是烟爷事先做的手脚，他让那三个人就地融化雪水，灌满水箱后再去追他。然后他把车开到绝伦河上游的月牙湖边——那是虎走廊的最深处，也是狩猎区里最美的地方，但要在夏季和秋天才能看得出来。在冬季，那儿只有浩瀚的冰雪和一大片落叶的柞树林。在靠近山脚下的一处湖面上，积雪被吹散了，露出亮晶晶的冰盖，有一只瘸腿的香獐子在冰上转圈蹒跚。烟爷和罗连山下了车，烟爷拿出那支枪来，他先放了两枪，有一枪打中了香獐子的臀部，它挣扎着趴卧在那儿。烟爷把枪重新装上子弹，交给罗连山，让他凑近一点去打。罗连山端着那支枪走到距离猎物只有十米远的地方。他举起枪瞄准，但在扣动扳机之前，他发现那只香獐子被一条很细的鱼线拴在楔子上，不易觉察，湖岸边的雪地上隐约有人的脚印，他那多疑的脑袋里闪过一个念头：这可能是一个圈套。早期的时候，有些猎人会用生擒的猎物引诱偷猎者杀生，以此来勒索偷猎者。但这种事很多年没有发生过了，而且，他也不在乎这种事会落在他头上。所以，他犹豫了一下，最后还是扣动了扳机——枪的撞针撞击底火，弹壳的塑胶托里装了一颗钢珠和一些铅沙，那颗钢珠太大了，它在撞上枪膛前端的缩口后被猛烈地顶了回来，而这枚霰弹的火药也比正常多了一倍。于是，无法承受火药冲击力的枪管在一声巨响后爆炸了，那枚钢珠擦过罗连山的耳朵，十几粒铅沙打烂了他的脸，其中有一枚射进了眼眶。他惨叫一声倒了下去，四肢在雪地上抽搐。