出人意料的一点是，尽管乐高深陷死亡旋涡，许多员工仍然以充分的干劲迎接新的挑战。

布拉格曼在离职的时候并不受待见。无论公平与否，他的北欧肤色和满头白发，以及他在1998 年削减了1 000 名员工，让他获得了“死神先生”的称号。相反，公司创始人的孙子凯尔则被视为公司的拯救者。听到管理层将发生改变的消息后，一名兴高采烈的设计师将凯尔的头像合成到电影《指环王：王者归来》的一张海报上。在消息公布的几个小时之内，这张海报被张贴在乐高集团总部大厅的各个地方。同一天，在市政厅的一次会议上，员工们热烈欢迎凯尔的回归。但尽管王者再次回到王位，公司上下却充满了对当时处境的担忧，人们的恐惧引出了企业转型所面临的三个核心问题。

第一，我们能扭转困境吗？随着2003 年的过去和公司亏损的加速，布拉格曼在接受一家丹麦报纸《证券报》（Boersen ）的采访时，将公司的困境描述为“糟糕得出乎意料，几近毁灭”。如有偏差，那只能是比布拉格曼想象的更糟。公司正在垮塌。

到2003 年年底，乐高集团的产品销量与上一年相比下降了30% ，它在所有的核心市场都失去了领先地位，乐高的负现金流达到10 亿丹麦克朗（约合1.6 亿美元），并且负债50 亿丹麦克朗（约合8 亿美元）。尽管2003 年乐高遭遇了历史上最大的亏损，但人们预测2004 年会更加糟糕，公司的净亏损额将加倍，达到19 亿丹麦克朗（约合3 亿美元）。至少在短期内，乐高集团无法走出困境。2004 年年初，一项针对公司整个产品目录的内部调查显示，94% 的乐高套装都不赢利，只有星球大战和生化战士系列在赚钱。乐高不仅承受所有玩具制造商中最大规模的损失，还成为行业内最不赚钱的品牌。

随着积木制造商陨落的消息传出比隆，分析师们预测，由于玩具行业巨头和私人股本公司的包围，乐高集团可能会解体并被出售。《金融时报》报道，乐高集团的“经济独立”危在旦夕。英国《独立报》也引用一句话：“越来越多人猜测乐高无法独自生存下去。”伦敦《每日电讯报》更是在头版头条断言：“家族可能失去对乐高的控制权。”

虽然凯尔下定决心将乐高掌握在家族的手中，但是媒体也不是胡言乱语。公司的财务状况太糟糕了，奥弗森甚至跟美泰公司商讨过收购乐高的事宜，以防转型失败。他直言不讳地评估了公司的困境：“我们不知道能不能撑过今年。”

第二，真正的掌舵人是谁？尽管向公司内外宣布的消息都是凯尔将重新执掌集团，但他实际上并没有打算控制公司的日常营运。凯尔已经领导乐高集团近20 年了，他认为彻底改造公司需要一个新的指挥官，但这个人是谁呢？

奥弗森有足够的聪明才智和领导力来重建财务系统，但他适合当CFO （首席财务官），并不想当CEO （首席执行官）。克努德斯托普对乐高有着正确的长远洞察力，也有高超的人际交往能力，但董事会担心他没有足够的经验在这种生死关头领导公司。董事会想请一位转型专家，但凯尔则认为在经历了布拉格曼的动荡任期之后，再引来一位外援可能会搞垮乐高集团的管理系统。