“礼制”（Rite）是指礼仪系统的成文制度。相对于社会生活中众多繁简不一的礼仪，固化为礼制的仪式系统相对来说要少得多。其中，宗教、政治和法律等是礼制形成的重要领域，共济会礼制即属于这类礼制形式，同时又有着极为不同的特质。礼制包括两个方面的重要内容：（1）成文的礼仪系统，主要表现为以文字、图画的形式描述礼仪的过程；（2）承担礼仪施行的特定组织，这类组织在成文制度的制定、实施、监督和纠错方面发挥着实际管理作用。

(二)共济会仪式与仪式主义

共济会仪式与其他礼制仪式的重要区别在于，共济会的仪式是以“戏剧”形式来表现的。可以说，共济会仪式几乎都是独幕剧或多幕剧。共济会员在该仪式中出演特定的角色，与共济会蓝色会所、总会所、礼制组织和会团的官员一起，将这样一部戏剧演出来。在仪式进行的过程中，仪式地点将进行清场，以确保没有任何共济会组织以外的人成为观众。在这个意义上，共济会仪式就是该组织内部的秘密戏剧。

共济会仪式在以下四个方面发挥着重要作用：第一，仪式是共济会思想、观念、规则以及义务的传播载体和方式，共济会思想几乎全部都通过这种戏剧化的仪式向会员进行传授；第二，共济会仪式的戏剧化表现形式，不仅以感性形式将表演、诗歌、历史、音乐、文学、艺术、政治甚至科学内容表现出来，也加强了共济会和上述社会领域的密切联系；第三，接受特定仪式是共济会员等级的标志，共济会员参与的正式仪式越多，他在共济会组织中的地位就越高；第四，共济会绝大多数的各类组织都依照仪式而设立，蓝色会所、总会所、礼制组织和会团都有自己的仪式或仪式系列，基本达到“无仪式、无组织”的水平，即没有固定的仪式不得随意成立组织；不仅如此，共济会周边和外围的与共济会密切关联的社会政治经济组织都有自己的仪式。可以说，仪式构成了共济会思想及传播的最重要形式，构成了共济会日常活动的核心内容，成为共济会组织建立的依凭。

共济会以戏剧为其基本形式的仪式，与欧洲罗马天主教、英国国教和新教的仪式主义（Ritualism）有着密切联系。在宗教意义上，Ritualism是指对宗教仪式进行记录和研究的学问，又称仪式学；在一般社会意义上，Ritualism是指重视和崇拜仪式的思想观念。共济会仪式继承了上述欧洲宗教发展的仪式主义倾向。具体来说，共济会仪式主义方式有如下三个方面的特点：

1.戏剧形式的教学方式

共济会仪式以真实场景的模拟作为仪式级别的基本形式。将会所视为还原古代某特定情境的剧场，晋升会员和会所工作人员皆出演级别仪式中的特定角色，戏剧中的道具、服装、灯光、布景、音乐、剧本、台词和动作等一应俱全。在这个意义上，共济会就是全世界最大的演员团体，有着数万家“小剧团”和数百万名的“演员”。由此很容易理解，西方很多共济会员出身的政治家都具有很强的表演才能，这是他们在政治上成功的重要方面。

2.象征多义的感性方式

共济会戏剧仪式中包含有大量的语汇、图形、诗歌、歌曲和动作等象征元素，对共济会员进行象征知识的灌输和培训。这些不同的象征元素在戏剧中组成一种感性的自我体验方式，在戏剧之外可以用来构建表达特定意思的具有多义性的语言，使共济会员在结合特定语境情况下，从多义性解释中找到正确的解释。礼仪的撰写者类似于剧作家，要通过感性方式将象征符号融入到戏剧中，将礼仪剧本转化为教育课本。