2009年4月，美国政府公布《高速铁路战略规划》，将高铁定位为美国下一代绿色交通设施，拟在全美国推广。美国总统奥巴马在2010年和2011年国情咨文中均提及高铁的发展。据中国驻美使馆分析，奥巴马政府高调推动高铁规划，主要出于两点考虑：一是联邦政府认为现在美国的竞争力下降，意图通过发展以高铁为代表的“绿色交通”体系，重塑美国的国际竞争力和优势；二是为了应对此次全球范围内的金融危机，通过大规模高铁等基础设施建设刺激美国经济增长，扩大就业。

然而，美国的政治生态十分复杂，高铁规划的落实并不顺利。尽管美国总统奥巴马和副总统拜登先后在2009年和2011年宣布投入130亿美元和530亿美元作为“种子基金”发展高铁，但在2010年民主党中期选举失利后，共和党控制的众议院已投票提议削减2012年高铁项目资金，威斯康星州、俄亥俄州和佛罗里达州等共和党州长先后叫停了本州的高铁项目。

对于尚未开发的市场，在市场刚开始发育时你就要积极参与培育新市场，且不分国界，用中国的“水”去浇美国的“苗”，也许要花很长的时间，但是，待到山花烂漫时，你必定会以培育者的身份获得丰硕的回报。

美国高铁需执行“买美国货”（buy American）的法律规定，中国南车选择了在美国本土建立合资企业的策略，合作伙伴选择了美国GE公司。双方的合作谈判十分艰难，特别是在核心技术转让、源代码提供、维修技术转让、工厂选址、合资公司订单安排等方面，产生了较大的分歧。比方说，GE公司要求提供源代码的理由是美国政府需要对源程序进行安全审查，在南车集团的坚决反对下，这一要求最后不了了之。细想一下，人家的要求也不无道理，在国家安全意识上中国真要向美国学习。

与GE公司签订合作协议前，对方要求必须对南车转让的CRH380A型电动车组进行知识产权的调查确认。这项工作历时半年多且异常复杂，大体情况如下：双方就CRH380A型电动车组的知识产权调查事宜达成初步意见；双方在美检索相关铁路机车车辆方面的专利，并形成934项专利清单；南车集团四方公司的技术人员根据专利清单的摘要及权利要求，筛选出254项高度相关、中度相关专利，聘请专利代理进行原文下载，并委托专业翻译公司进行全文翻译；南车集团四方公司的技术人员在美国专业律师的指引下，和律师一起用美国的方法对254项专利进行系统分析；美国专业律师事务所确认并提供专利风险评估报告。“报告”的结论是，通过对934项专利的系统分析，世界各国相关高速动车组在美国申请的专利与南车集团四方公司拟出口到美国的CRH380A型新一代高速动车组相关性不大，没有发现任何可能会与南车集团四方公司高铁设计发生产权纠纷的情况。

30年来，从国外引进了那么多技术，可是我们一次也没有要求对方配合进行知识产权调查，我们确实没有知识产权保护这个概念。GE的做法是为了避免以后可能发生的知识产权纠纷，这一点值得中国企业好好学习。

美国GE公司在收到南车集团四方公司提交的美国专业律师事务所的专利风险评估报告之后，对南车的自主知识产权表示认可，双方签署了合作框架协议。2010年金秋十月，我和GE公司的副董事长赖斯先生在北京一家酒店低矮的茶几上签订了协议。