他们是一群游走在深宫内院、服侍着皇帝及后宫嫔妃生活起居的人；他们心理扭曲，生理残疾，在中国历史上占据着特殊地位。他们就是——太监。

太监作为中国宫廷文化的独特产物，存在了上千年的时间。

那要想当一名合格的太监，都需要经过哪些步骤呢？如果想做一名成功的太监，又要经历哪些考验？太监会与后宫嫔妃产生感情纠葛吗？

很多人都看过《铁齿铜牙纪晓岚》，里面有个纪大烟袋。这个纪晓岚，当年刚开始走科举道路的时候就挺顺，高中了，然后被任命为翰林院编修，相当于现在的社科院研究员。那阵子，纪晓岚年纪轻轻就当了编修，大伙儿都说他有能耐，乾隆爷就把他召到宫里来问话。进到宫里来，等皇上的时候，有一帮太监就过来了。其中有个老总管，老太监，一看这纪晓岚为了风雅，大冬天，拿一把扇子在这儿扇，就出了个上联：小翰林，穿冬衣，持夏扇，一部春秋曾读否？没想到，纪晓岚对得非常快，他就问了一句话，老总管，您是哪儿的人？我是浙江的。好，马上就对上了：老总管，生南方，来北地，那个东西还在吗？什么东西？大家都知道，太监嘛。接下来，我们要说的一些事情，就和这些没有“那个东西”的太监有关。

太监，中国历史上很独特的一个行当，完全是人为制造出来的。后宫里头，除了皇上，只有这皇后、嫔妃、宫女，这样的话，有点儿力气活，谁干？可是，你让男人进来又不行，都是皇上的女人，都归皇上一个人，弄几个老爷们进来，这要有点儿事，那不是给皇上戴绿帽子吗？所以，太监的产生，就从这儿出发：得有男人一样的力气干活，还不能让他有男女之事。一直到溥仪皇帝把太监撵出宫，太监的历史才算终结，它几乎伴随着中国封建王朝历史的全程。我们现在看，好多明清题材的电视剧，太监当主角的太多了，李莲英、魏忠贤，很多人就纳闷，他们是怎么来的？

一说太监，有人想起来，《笑傲江湖》里头有个东方不败，还有个岳不群，为称雄江湖，挥刀自宫，自个儿一狠心，一刀下去……是不是这样？首先，跟大家负责任地说，太监不是这么来的。在古代，太监是先得净身，把男性生殖器官割掉，但绝对不能自个儿动手，那是不合法的。就像那个笑话：称雄江湖，挥剑自宫，即使自宫，未必成功。你真这么干，也当不了太监，因为历朝历代的太监净身，由专门的机构来干。明清两朝，专门干这个的，叫“刀子匠”，而且，它在一个地区内形成垄断。比方说，北京南长街有个会计司胡同，地安门有个方砖胡同，这俩胡同里边，各有一户人家，是当时刀子匠行业的垄断人家。会计司胡同有个老毕家，出过一个人物，叫毕五，把这行业给垄断过。后来，方砖胡同有个老刘家，出过一个人，外号“小刀刘”，也专门干这个。这两家，垄断了当时大清太监净身的这活，世袭的，上辈干这个，下辈还干这个。

所以，不是说我想当太监，就拿把菜刀，一咬牙，一闭眼，完事了。没那么简单，必须得由专门的人给你干这个，而且这过程，可不是随随便便的。有一句话讲，叫“私凭文书，官凭印”，必须得立好文书。你说你净身了，那出了事，怎么办呢？手术还有风险。再一个你净身完了，再反悔呢？我不想干了，你这不是让我断子绝孙吗？所以，之前必立好文书，说我们这个孩子，想当太监，然后，你的直系亲属往上签字。好，立好了这合同，请了直系亲属，还有公证人，三老四少，有威望的，然后在文书上签字，说我自愿净身，绝不反悔。那么，光这个还不行，接下来还得准备东西。什么东西？大致得有三十斤粮食，一大捆柴火。此外，还要拿十两、二十两银子，根据你家庭情况。准备这些东西干吗？给刀子匠送过去。那给钱不就完了？不是。