这个王五，天生就是习武的材料。话说，你认师父，得给人钱，他才教你。而这个王五，蹦子儿皆无，穷成这样，给人打工的，哪有钱？没办法，干脆只能偷师。我们知道，河北沧州地界，历史上是流放犯人的，像林冲雪夜上梁山，就从这儿走的，不少犯人都有点儿功夫，所以习武之风极盛，各种拳种流传的也比较多。当地有家镖局，掌柜姓李，功夫挺高。这个镖局白天在院里头拉开架势，练习业务，“噼里啪啦”练武术。这个时候，王五就借着机会，偷空从店里出来，趴人门缝看里头习武，边看边学。

那个时候，偷师是挺忌讳的事儿。武侠小说里有这个，家里边正练武，有人爬在树上偷师，老掌柜也不吱声，嗖，一镖过去，眼睛扎瞎了。这个夸张点儿了，这李掌柜不是没发现，这个烧饼铺的王五趴门缝看，但没拿他当回事，小孩图新鲜，看吧，没事。结果，这王五坚持了好几年，只要有时间就来看来，李掌柜突然发现，这小子学了不少东西，还能练了。这李掌柜知道后，认定他是个学武奇才。我们知道，练武偷师很难：你看见架子，但我怎么使劲，劲从哪儿发？这个没有人手把手教你，很难学会。所以，他一看王五有这架势，就想这么个奇才，不能埋没了。“你愿不愿意拜我为师？”王五求之不得，跪倒直叫师傅。就这样，他收了王五当徒弟。

当徒弟之后，得培养他，干吗？当镖师。王五从小孩长成青年，就留在李掌柜的镖局里当镖师，这可不只是功夫见长，社会阅历也一下子增长了。保镖这工作，很多人想象，走到哪儿，都是“此山是我开，此树是我栽，要打此路过，留下买路财”，要敢说个“不”字，管杀不管埋，噼里啪啦一通打，要么是绿林好汉赢，要么就是镖局赢。不是这样，这都没影的事儿。

保镖靠什么？不靠刀子，靠面子。否则的话，想象一下：你要走过那个地界，出来一伙人跟你打，到下个山头，再一伙人再打，你怎么受得了？所以，保镖，平平安安是第一位的。比方说，我护送钱财货物走到这山头，出来一拨人，一打招呼，互相认识，就过去了，这是第一位的。所以，保镖保的是面子，不是真正动刀子。王五在镖局就意识到，跟这些黑道朋友交往，很有好处。这些黑道劫匪，也是穷苦人出身，所以当时镖局的规矩是什么呢？逢年过节，都上山给土匪送点儿东西去。送点儿钱，送点儿猪肉，送点儿酒，套套交情。结果往往，经过这地界一报号：我是那哪家镖局，认识，过去吧，拉倒了。有不认识的，那也得看你懂不懂规矩。你懂规矩，你跟我的朋友认识，我也给你面子。怎么叫懂规矩？不是说绿林好汉一窝蜂出来了，就动刀子。他一开始得问你两句，问什么呢？叫“纯点”，其实就是黑话，也叫“掉坎”。先问，你穿哪家衣？这个要懂得，穿朋友衣服。吃哪家饭？吃朋友饭。这是最简单的，到底什么意思？就是说，我吃喝靠的就是你们。真能溜须，还有靠这些劫匪吃饭的？镖局还真是靠劫匪吃饭。你想想，如果没有这些劫匪，那些手里有钱的人能请镖局护镖吗？正因为有劫匪，怕这货丢了，才请你们来，给你们钱。这么说，不就是镖师靠土匪吃饭吗？我们琢磨琢磨，混乱社会时期的警匪一家，就是这道理：没罪犯的话，哪来警察办事儿？所以它是一种公认的典型，人家说靠朋友吃饭，一听这是懂规矩的。

当然，也有那种不开眼的，就认钱不认人，上来就打。这时候，大刀王五的功夫已经练得相当硬了。为什么叫大刀王五？一般人使刀，比如我们现在的武术比赛，刀枪对打，那刀也就几斤沉，重一点儿有十来斤。过去练武的人使刀，比如秦琼带的腰刀，30多斤沉。有的力气大的，能使五六十斤的刀，不得了，且不说关云长的青龙偃月刀，82斤，带着长把，在战场上用的，就说短把大刀，分天、地、君、亲、师五伦的这种刀。那么，大刀王五的刀几斤？113斤。民国年间，基本上没有哪个练家子，使这么沉的刀。这是作死，使这么沉的刀，要是舞不动，没等抬起来，把自个先砍死了。所以，王五臂力极大，而且控制能力强，行走江湖的，一看拿这么沉的刀，便横竖不敢惹了。所以，大刀王五的名号，就是从这把113斤的刀上来的。真有不开眼的上来了，王五这刀一挥，谁都害怕。