我已经解释过，吸烟者认为吸烟是一种享受，能帮他们放松，或是能起到别的什么正面作用。这是一种错觉，吸烟的真正作用是对尼古丁戒断症状的暂时缓解。

过去，吸烟曾经是社会地位的标志。不过，那样的时代早已一去不复返。如今，我们的潜意识整天都在接受暗示：在恰当的时机点上一支烟是一种享受。

你的毒瘾越深，对尼古丁的需求就越大。你越是困在吸烟的陷阱中不能自拔，就越相信吸烟其实是件好事。这一切都是悄悄发生的，你完全意识不到。每一天，你的感觉似乎和前一天并无不同。绝大多数吸烟者根本意识不到尼古丁毒瘾的存在，直到尝试戒烟的那一刻为止。就算意识到了，许多人也不会承认。少数死硬分子则采取鸵鸟般的态度，把头埋在沙子里自欺欺人，努力让自己和别人相信吸烟其实是一种享受。

我曾与上百名青少年进行过这样的对话：

我：你知道尼古丁是一种毒品，你吸烟的唯一原因是没办法停下来。

青少年：才不是呢！我喜欢吸烟。要不然我会停下来的。

我：那么你先停一个星期，向我证明这一点，好不好？

青少年：没有必要。我很享受吸烟的感觉。只要我想停下来，随时都可以。

我：先停一个星期，向你自己证明这一点。

青少年：何必呢？我是真的喜欢吸烟。

我已经说过，在压力、无聊、集中注意、放松等情况下，吸烟者会特别倾向于缓解戒断反应。接下来的几章将会详细讨论这一点。