当然，以前他也曾注意到这条河——就是他们在家中研究地图的时候，以及他们第一次踏上湖岸时。但与地图上的大片土地和广袤的森林相比，那条河太微不足道了，因此布莱恩并没把它放在心上。

这条河在湖泊的南端开口处，向东南方蜿蜒流出，汇入下游的另一座湖泊之中，继而消失在地图的边缘。布莱恩对这条河并没有太深刻的印象，只是记住了它的名字。

领带河。

“这个名字是不是很有趣？”妈妈曾经这么说道，德里克听了哈哈大笑。

“有的湖还叫尤妮斯湖，或者鞋袜湖呢。对于数不尽的湖泊和河流，最初的绘图员只能随意地给它们取些名字。很有可能当时绘制这条河的人正好戴着一条领带，心想‘领带’这个词还不错，就用它命名了呢。其实，这个世界上有许多河连名字都没有，只有编号。”布莱恩看着地图上的领带河，只见它流向南方，蜿蜒向下，他的目光随着河水的流向渐渐远离了这座湖。

地图上画着坐标方格，展示了方圆五千平方米的地域，每一格代表五公里。他看到在许多地方，这条河竟在同一个方格内蜿蜒迂回；但在其他地方，这条河的河道却又直又长。布莱恩顺着河水的方向看去，只见它流经许多小湖，以及一些类似沼泽地的地方，还穿过地图上深绿色的部分——那意味着茂密的森林。

这条河继续向南到达地图边缘，那里正好是地图被折叠的地方。布莱恩打开下面折起的部分地图，摊开在阳光下。不知道什么原因，这河竟然这么吸引他，让他想要一探究竟。

于是，在第二页的中央，他又找到了这条河。那河水贯穿始终，河道变得越来越宽，看上去就像一条相当宽的蓝带子，横穿地图，又忽地拐了个大弯，几乎朝正东方向流去，那里有个小圆圈，标着：布罗纳克交易站

布莱恩看见，地图上有一条双线从布罗纳克交易站向西南方向延伸。于是他找到图例，想知道这个双线的含义，结果发现双线代表着改建过的砾石路。

那里一定有人！

就是那儿，地图上显示的布罗纳克交易站里一定会有人！如果不是有人，他们绝不会修条路出来，也不会给那个地方命名，更不会在地图上画圆圈作标记。有交易站就肯定会有人！

可随后布莱恩心想，知道了这个又有什么用呢？他又不在布罗纳克交易站。他在这里呀！

然而，他的视线再也离不开地图上的那个交易站了。

它就在那儿，和他们所在的湖都在同一张地图上——就在那里。布莱恩又折起地图，以便能同时显示他们所在的湖和交易站的位置。他用手指比划着，想要量一量两个地点之间的距离，可那么量根本就没用。