配 偶

1670年11月10日，加拿大魁北克城地方督察吉恩·泰伦给法国的财政部长写了一封信：“被送到新法兰西的年轻妇女（所谓的‘国王之女’）都结了婚，并且几乎都已怀孕或育有子女，此事证明该地区具备充分的人口繁育条件。本人强烈建议那些准备（明年）到该地区来的妇女具有可观的相貌且身强体壮，适应当地的劳作，或者至少具备一些操持家务的技能……最好由其教区牧师或原籍法官开具证明，确保她们是自由之身并适合婚配。”

信中所描述的这一野心勃勃的“配种”计划成功地招募到了737位妇女，人称“国王之女”，她们远离故土法国，来到以毛皮贸易闻名的新殖民地——新法兰西，那儿的男人数目远超女人，所以无论是士兵、移民还是毛皮贸易商都渴望娶到老婆。大部分“国王之女”出身贫寒，半数以上的人是孤儿，除了姿容可观与善于持家之外，不少人还能识文断字甚至计算账目，另外，国王还给她们每人至少50里弗的嫁妆（国库空虚的时候例外），很快她们便找到了丈夫。

其中，19岁的凯瑟琳·保罗是法国拉罗谢尔人，嫁给了26岁的石匠兼农夫艾蒂安·坎波，两人生了15个孩子。来到新法兰西时，29岁的马杜丽娜·蒂博尔与刚刚丧偶的吉恩·米洛结婚，他是个制作精密工具的专家，与蒂博尔生了6个孩子。只有极少数的妇女做出的一些不端行为，让计划的赞助人失望。例如凯瑟琳·桂茜冷，其生活方式令时人不齿，还曾经被法庭以卖淫罪判刑。她有好几个私生子女，却连自己与丈夫合法的婚生子女都不愿抚养，任由别的家庭前来收养。然而，声名狼藉如凯瑟琳，也不难觅得配偶，她一共离婚两次，并很快有了第三次婚姻。如泰伦和其他法国官员所愿，身强体壮的“国王之女”们生养众多，甚至连现代的法裔加拿大人皆是她们的直系后裔。凭借其个人品质与技能，她们在17世纪阳盛阴衰的法属加拿大殖民地婚姻市场上证明了自己的价值，同时也行使了选择未来丈夫的权力。“国王之女”的监护人、乌尔苏拉修道会高级监事玛丽·德·兰卡纳斯嬷嬷认为，选择夫婿之时，她们首先考虑的问题是男方是否拥有房产。根据较早来到新法兰西的妇女的经验，没有合适的住处，会给婚后生活造成极大的不便，直到宜居的新房建造完成之后，情况才会有所改观。

1667年，一批“国王之女”抵达魁北克。当地官员向其中地位高者致意，一旁，热切的单身汉们在列队欢迎新人的到来。