从生物力学和心理学的角度看,我发觉我根本不懂什么是跑步,因此很困惑。结果,我既不知道我该教什么,也不知道该如何教我的学生。我同时感到无力与备受挑战,答案无处可寻,我知道必须靠自己。这个问题缠绕在我心头好长一段时间了,但在那个灰暗阴沉的早晨,我是如此急迫地想找到答案。
对于教学内容和方法的难题,我已经试着解决好一阵子了。在寻找答案的过程中,我研究武术、舞蹈和芭蕾。其中,芭蕾的研究特别顺,因为当时我所在的俄罗斯,芭蕾舞的传统与艺术性已接近完美。我有几位很熟的朋友也是芭蕾舞者,因此我经常是在研究兼娱乐欣赏中,观看他们的练习过程与现场表演。
在观察这些世界顶尖舞者的过程中,我发现一个亟待解决的问题:为什么芭蕾、空手道和舞蹈中的动作能达到如此完美的境地?有没有可能将这么多的动作简化到只有几个简单的重复动作?在那个幽暗的秋天早晨,答案就这么突然从我眼前闪过。凡事都从简单开始。
“简单”就是关键。芭蕾、舞蹈或武术等训练,都必须先学姿势,更精确地说,就是学习无数的连续姿势。一旦姿势熟练连贯,动作才会达到完美。一切就像拼图碎片归位,我想要的答案瞬间浮现了。若想比较容易养成神经运动模式,并印刻在身体中,必须借由身体动作在时间点与空间点上的定型,其实就是从“姿势”切入。
这下我又面临另一个问题:在跑步中,这些姿势是什么?身体在每个时间点与空间点移动之间,我又该如何在无数的跑步姿势中找出最关键的姿势呢?选择它们的标准又是什么?我后来决定将姿势强调的重点放在平衡、身体结实度和肌肉伸缩力,这些都是变换每种姿势时必须要求的。
历经多年的研究与观察,我终于觉得自己已经准备好开展我一生的事业,发展最自然的跑法,把跑步动作拆解成组合姿势,并开发一套教学系统。
从那个阴沉的十月早晨开始到现在,我在这条研究跑步的路上已经“跑”了25年。我下定决心,要把自己的一生完全献给这种人类最基本的体能活动,而且立志要发展出一种可以让人跑得更远、更快,而且身体负荷较小的跑步技术。
这25年间,我娶了太太、有了小孩儿,而且从俄罗斯搬到佛罗里达的迈阿密,当起职业跑步教练来训练个人和团体,也让我这套正确的跑步技术理论更臻于完备。
这期间,我开始与各个国家队和跑步团体建立关系,包括美国铁人三项国家教练委员会,以及与美国顶尖的铁人选手、教练开研讨会。1997年完成的第一部跑步教学影片已经出售给全世界各国的跑者和教练。2000年悉尼奥运会时我担任英国铁人三项代表队的教练。