“之”字，如果不出意料的话，差不多是中国历史上使用最频繁的字，和今天的“的”字一样。

“之”字，在古代典籍诗文中，俯拾即是，司空见惯，可说是“无之不成句，无之不成文”。

“之”字在《现代汉语词典》中有三个义群：一、往；二、代词；三、助语。三项均为书面语之用。

在人们的心目中，“之”字更多用于代词和助词。人们今天顺口说出的或顺手写出的话中，“之”字也层出不穷，如“有则改之，无则加勉”，如“千里之行，始于足下”，如“执子之手，与子偕老”，如“无价之宝”、“赤子之心”、“意料之中”、“中国之大”、“缓兵之计”等等。

我们设想一下，如果先秦的诸子文章、《诗经》、《楚辞》，乃至此后的诗词歌赋都不许用“之”字，会是什么情景和状态。如《诗经》“之子于归，宜其室家”；如《离骚》“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”；如《论语》“知之为知之，不知为不知，是知也”；如庄子“子非鱼，安知鱼之乐？”、“子非我，安知我不知鱼之乐？”；如曹操“呦呦鹿鸣，食野之苹”；如李白“君不见黄河之水天上来”；如苏轼“取之无禁，用之不竭，是造物者之无尽藏也”??如果无“之”，难以想象。可谓“无日无之”。

《千字文》据称是南朝周兴嗣一夜写就，把“之”字嵌入“似兰斯馨，如松之盛”之中，其他的虚词虚字则堆叠于文末。“之”字，似乎是“之乎者也”的虚字，但是实实在在地离不了。

“之”字在对联中也有妙用。鲁迅集《离骚》句“望崦嵫而勿迫，恐鹈鹕之先鸣”。二十世纪初有人征联求对“孙行者”，首字为名词，次字为动词。三字为虚字。有人对“祖冲之”，甚妙。有人对“胡适之”，也不赖。今人还可对“于是之”。

“之”字在书法中，也是千变万化，如果让一个外国人看正草隶篆行诸体中的“之”字，他肯定不会觉得这是同一个字。各类书法字典中“之”字总是洋洋大观。王羲之《兰亭序》中“之”字有二十余种写法，一直是书法史上的美谈。

古人云“高山仰止，景行行止。虽不能至，心向往之”。对于“之”字，我们充满敬畏之心。