按照事前制定的计划，鱼雷艇入港后立刻遮蔽艇上一切灯光，改作双纵队缓速航行。正值冬季凌晨，除了海湾口刘公岛、日岛炮台和“爱宕”等军舰的互相炮击外，威海湾内一片寂然。3 时50 分，日本鱼雷艇队顺利到达预定攻击阵地，即威海湾中靠近南岸的杨家滩海面，而后各艇以两艇小队编组行动，右转航向8 点（90 度），以船头朝向刘公岛的四叠横队形式，做好了一切准备。

北洋海军旗舰“定远”，今天停泊在刘公岛铁码头西南方不远处的深水海面上，她的战友们则由此向东，散布在刘公岛畔。为了指挥作战，提督丁汝昌连日来都在“定远”舰上坐镇。日本炮舰今天一改常规，从凌晨时分就发起炮击，使得“定远”舰上多次鸣响警钟，似乎预示着这个黎明将有特殊的事情发生。

洋员戴乐尓在自己的官舱里设法入睡，但是凌晨以来接二连三的警钟、火炮声，已经让他无从睡眠。躺在军官舱里犹如摇篮般的小床上，戴乐尓辗转难眠，舷窗外月光渐渐隐去，他手中怀表的指针时间定格在3 时50 分上。

“当、当、当、当”，一连串急促的警钟声再度响起，船外顿时一片喧嚣，近距离接二连三的开炮声让戴乐尓预感不好，立刻披衣起床，匆匆跑出舱口。此时，甲板上四处是忙碌的官兵，机关炮对着黑漆漆的海面不停地射击，桅盘里的探照灯也开始点亮，光柱在海面上来回扫视。戴乐尓登上尾部露天指挥台，手握望远镜四处观察，突然一个黑影出现在视线中——日本鱼雷艇。

2 月5 日晚的鱼雷艇偷袭，虽然事后看来足以载入教科书，但在进攻当时，日本鱼雷艇队实际乱成了一团，或许这恰好符合了乱战战术的真谛。首先发动进攻的是第三艇队的旗舰“第二十二号”鱼雷艇。就在从杨家滩海面变做横阵的瞬间，司令塔内的日本士兵发现在刘公岛南方不远处有一艘大型军舰，由于船上有依稀的灯光，双桅杆双烟囱的特征被日军立刻辨识，“定远”！“第二十二号”鱼雷艇随即直扑而去。过于猛烈的动作，加上轰鸣的轮机声，立刻被日岛炮台附近的北洋海军警戒小艇发现，告警火箭在天空一闪。港中的北洋海军战舰均被惊醒，纷纷开火射击。遗憾的是，这些火光恰好给了日本鱼雷艇更进一步的目标指示。仿佛捅完马蜂窝的孩子，“第二十二号”鱼雷艇看到北洋舰队的剧烈反应后，可能以为偷袭要失败了，胡乱向“定远”舰射出两枚鱼雷后，立刻掉头往来路撤退， 途中又把舵叶撞坏，最后搁浅在南帮龙庙嘴附近，被北洋海军炮火击毁。

日本鱼雷艇队的向导舰“第六号”艇眼看“第二十二号”从前方折回而不顾，继续顺路前进。当看到前方的军舰就是“定远”，准备发射鱼雷时，慌乱紧张的水兵竟然将鱼雷不慎滑出了雷管，功亏一篑。背着身后“定远”机关炮的猛击，“第六号”鱼雷艇带着六十多处弹痕亡命逃跑，于当天的清晨5 时50 分独自返回了皂埠口锚地。

“定远”舰探照灯打亮后，日本“第五号”鱼雷艇被吸引，冲近以后射出一枚鱼雷，随后便加速撤退。与“第五号”鱼雷艇同小队的“第十号”鱼雷艇，在纵队航行时是第三艇队的队尾舰，凌晨4 时从杨家滩海面开始发起进攻后掉队，遂四处寻找归队，无意中发现了“定远”舰。距离300 米时，艇长中村大尉激动地大喊发射鱼雷，结果艇首鱼雷管出现故障，鱼雷无法施放，只露出了一段战雷头在外。于是“第十号”鱼雷艇高速左转，以甲板中部露天安置的鱼雷管再度发射，鱼雷击中了“定远”舰尾部。“第十号”艇随之高速撤离，艇中的官兵一片欢呼，但是之后就大都在纳闷为什么听不到爆炸声传来。