李渊大为感动，拉着武士彟的手表态：如果将来自己取得成功，当与武兄共享荣华富贵。李渊当时是太原地区最高长官，武士彟是他的下级官吏。两个人能够这么掏心掏肺地交流谋反之事，可见他们之间已经超越了普通的酒肉朋友关系。武士彟为什么要如此攀附李渊，李渊到底是怎样一个人？如同中国历史上大多数叛乱夺权者一样，唐高祖李渊出生于显赫的门阀世家。按照李唐皇室的谱牒记载，李渊和他的后人有极为高贵的士族血统。其远古的祖先可以追溯至五帝时代的颛顼高阳氏，而春秋时期的祖先则可以追溯到老子（李耳）、西汉抗击匈奴的名将李广的后裔。

当然，这种说法只是李唐皇室在其显赫之时的一面之词，并没有强有力的血缘证据。没有证据就难免会让人质疑。有人认为，这只是李唐皇室为了“高远其来者”而精心编造的血缘神话。既然是神话，就是不靠谱的话。

李唐皇室高贵的出身渊源和美丽的血缘传说就像雨后彩虹折射的七色光，只要轻轻触碰，就会在阳光下轰然破灭。不管最初的渊源是如何的，李渊家族在公元6世纪下半叶是中国北方地区的贵族，这一点是可以肯定的。从李渊的祖父李虎开始，李氏家族的历史就进入到了有真材实料的信史阶段，也由此脱离了神话的轨道。

北魏末年，李虎追随宇文泰创建了西魏，官至太尉、尚书左仆射，封陇西郡公，并与太师宇文泰、太傅元欣、太保李弼（李密曾祖父）、大司马独孤信、大司寇赵贵、大司空于谨、少傅侯莫陈崇等八人同为西魏的佐命功臣、柱国大将军。这就是历史上著名的西魏“八柱国”。史书有称：“当时荣盛，莫与为比！故今之称门阀者，咸推‘八柱国家’。”当时最显赫的家族势力，首推这八大家族。

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当时的中华帝国划江而治，南北两朝各有各的精彩，总而言之，都是一个“乱”字了得。这“八柱国”是北朝的贵族，他们不光在婚姻关系方面彼此勾连，在权力交接方面也像是商量好了，走的是轮流坐庄的路子。不过轮流坐庄，也同样伴随着血腥与杀戮。

北周的创建者宇文泰创设了“府兵制”，在显赫的“八柱国”之下又设置了十二大将军。“八柱国十二大将军”家族共同构成了一个空前强大的政治军事集团，成为西魏王朝当之无愧的中坚力量，并且在其后三百多年的时间里，影响着中国历史的延续和走向。

如果我们把这几大贵族按出场先后和对历史影响的先后排列，宇文家族应该是排在第一位的。他们最初都是西魏时期的高级将领，后来宇文泰取西魏而代之，创建了北周，其他几大家族也随之成为北周权力集团的大股东。　

这个在北朝后期强势崛起，并且对中国历史影响至深的军事贵族集团，被史家称为“关陇集团”。该集团的几大核心家族不但是政治和军事上的同盟者，而且还通过彼此联姻的方式缔结了特殊的政治纽带。