过了几天杨氏便带着武则天进宫找堂侄女杨妃帮忙。杨妃倒也是个热心肠，一口答应了杨氏的要求，并留她们在宫中吃饭。武则天由此进入了一个强有力的人际关系圈，杨氏在皇族中的亲戚，不止杨妃，还有桂阳公主等人。时候一到，这个关系圈子就会发生作用，而且很可能会发生奇异的“蝴蝶效应”。

在她们母女返京这一年，也就是贞观十年（公元636年）的六月，宫中发生了一件事，给武则天的命运带来了意想不到的转机。这件事，就是太宗皇帝的贤内助长孙皇后病殁了。

长孙皇后是个好皇后，她在政治上起的作用，就是辅佐丈夫当个好皇帝。她死后，太宗很伤感，甚至觉得长孙皇后是古往今来第一贤后。由于各种原因，此后中宫就一直虚位，没有再立别人当皇后。

长孙皇后死后，后宫的人事问题看来要解决一下了。首先是妃嫔人数太少，与制度不合。按唐制，皇帝有一后四妃九嫔，这14个女人是皇帝正式的老婆。下面还有九婕妤，掌妇学及礼仪。再下有四美人、五才人，掌祭祀、饮宴、服饰及车驾随行等。婕妤以下诸妇实际上是掌管宫中各种事务的女官，属低级妃嫔。这支庞大的老婆兼女官队伍的名额现在严重不满。其次，是整个宫女队伍也缺员，因过去有好几次放归令嫁，走了不少人，所以亟须补充。

于是内侍省就开始着手为皇帝后宫补充人员。找宫女是从民间女子中挑选，找低级妃嫔是从官宦之家挑选。由于宫中的情况特殊，对妃嫔的要求很严，她们不但要侍奉皇帝起居，还要能够胜任管理工作，因此要求有貌、有才、有较高的门第出身。据说，杨氏带女儿见到了齐王、杨妃和桂阳公主，武则天的美丽和才华便在唐宫流传开来，甚至在长安城也传开了。当时还有个无聊的文人编了一首赞美武则天的歌谣，在长安的闾里街巷传唱，歌词是：十年寒窗前，读书破万卷。不羡状元郎，要娶武媚娘。仙容销人魂，秀色更可餐。一夜百日思，暴死也心甘。

据称是这首无聊俚曲传到了唐太宗耳中，于是他便宣武则天进宫，并让她做了自己的才人。

也有人认为，是杨妃和桂阳公主向太宗皇帝大力推荐，唐太宗才直接让武则天进了宫。见到武则天貌美而有才华，便宣她为才人，并当即给她起了“媚娘”的名字。

武则天到底有多美，我们只能根据那个时代的标准画像去想象。那个时代的女子，就如我们今天从唐代壁画和陶俑中看到的，丰润而鲜活，有开阔疏朗的眉宇和雍容自信的笑容，嘴角眉梢都盈满了生命的元气和充沛的活力。