缺乏母亲的爱与支持依旧是他最大的隐患。在姬寤生努力争取支持的同时，他的母亲正在不动声色地谋求着夺走他最重要的东西，转送给弟弟段。

武姜把母爱的大部分（可能是全部）都放到了段的身上，与他游戏，教他知识，把最好吃的食物、最漂亮的衣服留给段，但有一样东西是她无法随心所欲给予的，那就是嫡长子的身份。

春秋实行的是分封制跟宗法制，这两种制度的核心是嫡长子继承上一代的身份，庶子分封为下一级。与之对应的叫立贤制，不以出生顺序为标准，而是谁贤良谁接班。

立贤不立长看上去是有优越性的，谁不愿意选个能力超强、仁爱贤德的接班人呢？立嫡不立贤是要冒风险的，万一嫡子能力平庸，是非不分怎么办呢？

但是，立贤有个问题，那就是“贤”这个东西不好评定，而且“贤”还可以伪装。而立嫡立长就很简单明了，操作方便，先到先得，一目了然。所以说，立嫡立长这种制度不是绝对意义上的公平公正，但却是操作上的公平公正。

按照这个制度，姬寤生的父亲郑武公百年之后，寤生将以嫡长子的身份成为郑国国君，而弟弟段身为次子，则要到自己的封地去，替大哥守卫国土。以此为开端，寤生一脉将成为大宗，而段的子孙则成为小宗。

想到这一点，武姜在段身上的目光更是充满了怜爱，这种过分的溺爱一般都会导向一个目标：挑战宗法制。

一开始，武姜只是在夫君的面前夸奖小儿子段聪明伶俐、知礼明义，是传承伟大事业的好苗子，作为参照物的嫡子寤生自然缺点多多，学习不努力、能力平庸、礼仪不端正。总而言之，段就是标准的王位继承人，而寤生就是一个问题少年。每当听到这个，她的丈夫郑武公总是笑笑，支吾过去便罢。

郑武公明白妻子的偏爱，但也不打算纠正她。母亲总是会偏爱小儿子一点，这是人之常情，只要不影响大局，也不是什么大不了的事。

对于母亲的行为，姬寤生是知道的，他开始变得谨言慎行，因为他意识到自己的错误会成为他人手中的把柄，自己所说的每一句错误的话都会经过母亲的口传到父亲的耳朵里，他的每一个不合乎礼仪的举动都会成倍放大。要避免这样的情况，自己必须少说慎行。

这是他唯一的应对，也是正确的应对。