1941年11月，张澜在二届二次国民参政会上提出《实现民主以加强抗战力量、树立建国基础案》，要求国民党政府在最短时期内结束训政，实行宪政。

这份提案内容充实、词锋尖锐，蒋介石看得怒火中烧，拍案大叫“把我当宣统了”，并禁止会议讨论该提案。

张澜对蒋介石的蛮横独裁十分愤慨，据说“与其面对面争辩了两个多小时，并干脆将提案油印散发。之后，为表抗议，张澜拒绝出席参政会近两年之久”。

到了1943年，张群拜访张澜，问他不出席参政会的理由。

张澜说：“第一，参政会不够一个民意机关，各党各派及无党派的人数太少；第二，我的提案政府不采纳，甚至不许提出讨论，我还开什么会呢？”

1943年9月，三届二次国民参政会前夕，张群受蒋介石之命一再敦请张澜出席，并转告张澜：蒋介石以后一定重视他的意见。张澜遂重新回到国民参政会。

1943年9月，为了转移民众视线，蒋介石再次邀请张澜等人讨论宪政问题，又挂起“宪政”的招牌。张澜直言告蒋：应立即结束训政，还政于民。

9月18日，三届二次国民参政会开幕。蒋介石在大会上说：“训政还是需要的，昨天，张表老不就‘训’了我一顿吗？”就在这一天，张澜发表《中国需要真正民主政治》，对民主、党治的本质内涵和国民党一党专制的弊端作出深入分析、大胆揭露，深刻阐述了结束党治、实行民主的迫切性和必要性，驳斥了国民党拖延实行民主的种种谬论，特别指出国民党以训政为借口，其实质就是“永远维持专制体制，独裁权力，而供野心者之利用”，并提出赶紧实行民主政治、从速施行宪政的具体主张。这篇文章对民主、党治的分析十分精辟，对国民党一党专制的抨击切中要害，被国民党当局禁止发表。蒋介石还警告张澜“不要上共产党的当”。

桃李不言，下自成蹊。这篇文章由张澜在成都大学的学生秘密石印成册，在社会上散发。重庆、成都、延安、昆明、广州等十几个城市里，该文风行一时，民众争相传阅。