穆克瑞是这段历史的参与者和这段历史的主要记录者。因此，要掸去尘封这段历史的尘埃，还得从他说起。

1905年，穆克瑞生于法国一个富裕的家庭。他的父亲老穆克瑞(P. L. Mauclaire）是巴黎医学院的名誉教授和法国医学协会委员。1936年，三十一岁的小穆克瑞由于在颅盖脑颅内方面的研究成绩优异，获得了医学博士学位。他最初在Sainte Anne外科医院工作。工作期间，他多次乘“法国岛”和“华盛顿”号邮轮前往美国。同年11月24日他还获得了远洋医学的文凭。

因为家境富裕，加上兴趣广泛，穆克瑞虽然学医，而且取得了很高的学位，却很少从医。除了到国外执行任务或旅游外，他喜欢文学、新闻评论、电影和冒险活动。他担任过艺术杂志的编辑，在杂志上发表过不少文章，他还创办了电影院，放映了不少法国和苏联的电影，也创办过国际电影发行公司，发行了一些新潮的影片，吸引了整个巴黎。这些大胆和富有新意的电影事业，使他个人的财务受到影响。为此，他重操某些外科医务工作。甚至往来于印度支那、日本、锡兰等地，进行各种商贸活动，或以旅行躲避债权人的追踪。

1937年11月，他开始和国联对华技术合作理事会秘书长司麦兹（Smats）联系，接着又和卫生监察长、主任医师拉斯内进行了预备性会谈。通过在巴黎和日内瓦之间的函电往返，几经协商，最后穆克瑞以年固定工资2万瑞士法郎的优厚待遇，加入了国际防疫委员会第三防疫团,来中国工作。其中一个重要的任务是：拉斯内要他对广西的卫生总体情况进行调查。

穆克瑞在中国工作时间，最初定为从1937年12月至1938年6月，不久，又商定延长至1939年12月，总计两年。穆克瑞来到中国，译名、职务、学衔曾有多种。法国驻广西南宁、龙州领事官发给他的护照，写为“莫克烈”、“国联防疫团主任医生”。从发放护照的年度和有效的时间看，这张护照，应是他来华工作满一年后发给他的另一份护照。

外交部驻云南特派员办事处则称莫克烈博士，贵州省政府在发给他的护照中写为“穆克瑞”、“国联防疫委员会技术专家”，内政部卫生署的护照却称他为“国联防疫医官莫克莱”。

他到中国以后，入乡随俗，自己印制了两张中文名片，一张写“国联防疫委员会技术专家”、“医学博士穆克瑞”；另一张则称“国际联盟会驻华防疫队委员”、“医学博士莫克兒”两张名片，背面都有对应的法文。穆克瑞在中国的译名虽有数种，职务称谓亦有不同，但在进出各地与各方交流时则同样有效。