新拉奈克，在我到大不列颠旅行居住之前，是个陌生的地方，即使这里目前已经每年有超过40万游客，但却是一个并没有太多东方旅行团造访的地方。在西方游客眼中，这个是工业革命纺织业中，非常值得一提的小城。新拉奈克的纺织厂以及小城在2001年，被正式列入了世界遗产名录。

有缘拜访这个地方，是我们在爱丁堡游学的那些日子。

小Ｋ这次的旅行，严格说，应该是我们陪着小Ｋ爸去参加户外教学的一日小旅行。当时小Ｋ爸在苏格兰念语言学校，准备申请硕士入学。语言学校在某个假日，雇用了一辆游览车，全校来自世界各地的学生，包含他们的家人，都可以参加。

国外的语言学校，虽然是语言补习班，但不像亚洲人会把课程塞得满满的，让人没有喘息的空间，尤其对于这种课外教学和课程之外的社交课程、文化了解课程，都十分重视。

西方人认为学习任何事，除了专注、努力之外，没有速成，因此在语言学校的课程里，一定每周会有不同的“观光”课程，除了让你在这当中学习语言，还让你更了解当地文化、有机会与同学老师互动沟通，而这种课程，最棒的是家人也可以一起参加。

学校的大巴，从爱丁堡出发，载着我们摇摇晃晃地向格拉斯哥的郊外驶去。大约一个小时的时间，就抵达了新拉奈克。

这个新拉奈克除了苏格兰最早的纺织厂保存得极为完整之外，最值得一提的是，这个纺织厂，是全世界第一个设有员工福利的公司！

也因为这一次的参访，我们才了解了这个以往的纺织重镇的一段重要且空前的历史。

新拉奈克纺织厂建立于1786 年，创始人是戴维?戴尔（David Dale）和理查德?阿克莱特（Richard Arkwright）。戴维?戴尔是一个纱厂商人，阿克莱特则是棉纺工业的先驱。阿克莱特认为，可以利用附近湍急的克莱德河，作为动力来修建水利纺织厂，甚至到了现在，新拉奈克仍然使用水力发电。他坚定地相信，新拉奈克就是未来苏格兰的曼彻斯特。而纺织厂使用来生产纺织产品的，是理查德?阿克莱特最新发明的水力纺纱机。

后来，戴尔将纺织厂及周边的土地、村庄全都卖给了包括他女婿罗伯特?欧文在内的合伙人，从此之后，欧文就成为了纺织厂的管理者，他保持了岳父慈善家的作风，来经营工厂，并且加入了他自己的经营理念，不但将纺织厂经营得有声有色，随后，欧文也在他自己的努力之下，渐渐成为了一名有影响力的社会改革者。

欧文刚到新拉奈克的时候，纺织工厂里面五岁的儿童和成人都是每天工作13 小时。欧文认为雇用童工并不是件好事，因此不再雇用十岁以下儿童，并且将工作时间缩短，规定每天最多只工作十个小时。