此时，晋国已经是韩、赵、魏三家的天下了，所以田常就找上了这三家，建立友好关系，相互承认对方的地位。就这样，几位犯上作乱的大夫结成了利益联盟。

为了争取韩、赵、魏的支持，田常还主动把之前齐国占领晋国的土地归还给了他们。而面对咄咄逼人的楚国，田常则采取了隐忍政策。

田常去世后，田氏掌握政权的局面持续了六十九年。这六十九年中，都没有其他贵族敢对抗田氏的权威。田氏越来越像国君，而原来的国君姜氏则越来越像臣子。

田常的儿子立了齐宣公，孙子立了齐康公。田氏宗族中的各类人物也陆续接替齐国旧贵族的地位，以新贵族的身份把持国政。田氏彻底废掉姜氏只是时间早晚的问题了。

到了公元前392年，傀儡国君齐康公被田常的孙子田和迁移到了海边居住。田和与魏国国君魏文侯关系很好，所以他让魏文侯给周天子上奏，要求按照三家分晋的例子，册封他为齐国国君。

周天子自身难保，哪敢不答应？公元前386年，周天子正式册封田和为齐国国君。自此，立国七百年的姜氏齐国算是灭亡了，不过齐国的名号总算是保留了下来。

三家分晋虽然是开天辟地头一遭，但那是三家权臣势力均衡的产物。田氏代齐就更厉害了，是一家权臣独揽大权，最终使一个国家从里到外改朝换代了。这标志着西周建立的宗法秩序彻底崩溃。田氏代齐也被看作权臣篡位的开端。

田和能走出这最关键的一步，是因为他有一个重要的盟友——魏文侯。魏文侯是三家分晋之后魏国的国君，在他的领导下，魏国很快就强大起来，成为了战国初年的头一霸。可魏国只是三晋之一，实力远不如原来的晋国，那么，它是如何称霸的呢？