在重视家门荣耀的父亲看来，罗特列克简直是自己的污点。他多希望儿子像自己一样天生拥有英俊的外表、擅长运动、活跃于各种社交场所。然而，罗特列克不仅完全没有遗传他的优秀，甚至完全往相反的方向发展，除了整天窝在房间里画画什么也不干。最终，父亲甚至不愿意将财产留给这个儿子，而是将继承权全部交给了罗特列克的姐姐。

唯一支持罗特列克的人就是他的母亲了。她心里清楚，罗特列克的身体孱弱与近亲结婚有莫大的关联，而并非是孩子本人的错误。一边是体弱多病的儿子，一边是在外桃花不断的丈夫，母亲心中的苦楚可想而知。而最能理解母亲的人，也只有罗特列克了。

罗特列克出行必须倚靠拐杖，所以他不能像别的印象派画家那样在户外写生，只能出没于酒吧、舞厅和咖啡馆等室内场所，对着妓女、舞女、服务生作画。在他看来，这些出没于声色场所的女子和自己一样，都是“有缺陷的人”。他通过描绘她们，来治愈自己内心的伤痛。在绘画中，他暂时忘记了来自父亲的鄙夷、来自周围人的冷眼，还有饱受伤害的母亲……

罗特列克虽然属于印象派画家，但他的创作不局限于油画，还包括色粉笔画、水彩画、版画、海报设计等。对于自幼残疾的他而言，也许人生本身就是一场多余的旅行吧。所以他即便在昏暗的酒馆和舞厅里也能画出精彩的作品，在悲惨的处境中也能坦然地做自己，倒也痛快。

在他的作品中，我们可以体会到人世间的各种酸甜苦辣，犹如欣赏一幅幅美丽却悲伤的电影剧照。

《红磨坊的沙龙》这件作品与他的其他作品相比，显得有些安静，似乎时间在画面上停了下来。画面中的舞女们并没有准备上台，所以看上去格外轻松，整个空间给人以萧条感。他笔下的舞女，虽然出身贫贱却自有一种高贵、性感与神秘。如此丰富的视觉表现，也许是源于他绝佳的观察力。

罗特列克几乎没有画过自画像，只留下了一张谜一样的剪影。

在《红磨坊》这件作品中，我们可以看到一些围坐在桌前的人。他们身后，有两个人走过。其中一人个子很高，另外一个人的个子很矮。较高的那个叫塔佩德·塞拉扬（Tapie de Celeyran），是罗特列克的堂兄弟，而个子矮的那个自然就是罗特列克自己了。建于1889年的红磨坊是一个有华丽水晶吊灯和户外庭院的美丽舞厅。对于罗特列克来说，这座位于蒙马特高地的房子简直就是天堂。白天，这里挤满了高谈阔论的画家和哲学家。晚上，这里又被叛逆青年和风月女子所占据。在这里，你可以同时领略到高贵与贫贱，雅致与粗俗，可谓是精彩纷呈。