《斯大林的将军》中文版是我的第二本由社会科学文献出版社出版的书。很高兴能够写这篇序言并对编辑董风云和译者李晓江表示谢意。

我的第一本由社会科学文献出版社出版的书是《斯大林的战争》。通过对斯大林的战争领袖作用的研究，该书提出——虽说有点争议——苏联独裁者是个非常有力的最高统帅，他在打败希特勒的过程中起到了至关重要的作用。作为最高统帅，斯大林依靠自己的将军，尤其是副最高统帅格奥尔吉－朱可夫元帅取得了苏联对纳粹德国的胜利。1941年，被斯大林派去拯救列宁格勒和莫斯科，不让德国人占领它们的是朱可夫。1943年，在斯大林格勒和库尔斯克扭转了战争势头的是朱可夫。率领红军打到柏林的是朱可夫。接受德国无条件投降，然后又在一个月之后即1945年6月的莫斯科胜利大阅兵上接受致礼的还是朱可夫。骑着白色骏马出现在红场上的朱可夫，是第二次世界大战中最具符号意义的画面之一。如果说斯大林是第二次世界大战中苏联赢得胜利的组织者，那朱可夫就是这一胜利在军事方面的设计师。

虽然斯大林依然是个有争议的人物，但朱可夫却是大多数人眼中的英雄。他的传记是个激动人心的故事，讲述了一个贫苦农民的孩子是如何在红军中一步步成长为第二次世界大战中最伟大的将军的。它还讲到了他跌宕起伏的战后生涯，当时他曾先后逃过了斯大林和赫鲁晓夫的清洗。斯大林和赫鲁晓夫都企图把他从第二次世界大战的历史中抹去，但又都未能得逞。在那些艰难的日子，朱可夫再次展示出铸就了他作为一名伟大的将军的种种品质：意志坚定、百折不挠、坚持不懈、足智多谋。就如同战争期间一样，起初在对手手下吃了败仗的朱可夫又重新站了起来，赢得了争夺历史记忆的胜利。

对中国读者来说特别有趣的一点是，作为将军，朱可夫是1939年8月在哈拉哈河地区与日本关东军的作战中一战成名的。有些历史学家所说的“漫长的”第二次世界大战，正是从1931年日本占领中国东北和1937年入侵中国其他地方开始的。日本在中国的侵略和扩张引发了与苏联的边境冲突，而最大、最重要的冲突就发生在哈拉哈河地区。朱可夫对日本人的决定性的胜利使后者相信，继续在亚洲大陆扩张并非明智之举。于是，日本转向东南亚，并走上与美国交战的道路。