“唱完了戏，我的几位老朋友走进了我的扮戏房，就很不客气地指出了我有一个缺点。他们这样地告诉我：

“‘这出戏你刚学会了就上演，能有这样成绩，也难为你了。台下观众对你的感情，真不能算错。可是今天你在台上常常要把头低下来，这可大大地减弱了穆桂英的风度，因为低头的原故，就不免有点哈腰曲背的样子。这是我们看了以后不能不来纠正你的，你应该注意把它改过来才好。’

“‘我虽然练过好几年武工，’我这样答复他们，‘但是从来没有扎过靠。谁知道今天紧紧地扎上这一身靠，背上的四面靠旗，相当沉重，我又是破题儿第一遭的尝试，因此自己不知不觉地就会把头低下去了，让你们看了好像我有哈腰曲背的样子。再说低了头眼睛准就跟着往下看，眼神也一定要受影响。我在台上也有点感到这个毛病。不过全神贯注在唱念、表情和做工方面，就顾不到别的地方了。现在毛病找着就好办，下次再唱这出戏，我当然要注意了来改的，同时也请你们帮着我来治这个毛病。’

“他们商量完了，就这样说：‘以后再演的时候，我们坐在正中的包厢里，看见你再低头，我们就用轻轻地拍掌为号，拿这个来暗中提醒你的注意。’

“第二次贴演《穆柯寨》，我在台上果然又犯了这个老毛病。我听到对面包厢里的拍掌声音，知道这并不是观众看得满意的表示，而是几位评判员发出来的信号。我就立刻把头抬了起来。这一出戏唱到完，一直接到过三五次这样的暗示。在他们两边的看客们，还以为他们是看得高兴，所以手舞足蹈地有点得意忘形哩。其实是穆桂英特地请来治病的大夫，在那里对症下药呢。

（按）当时观众的风气，听到得意的时候，都用叫好来表示他们的满意，很少有人鼓掌的。如果演员在台上犯了错误，那也毫不客气地报以倒彩。叫倒彩的方式不一样，有的把叫的“好”字声音拉长，在尾音上加一个“吗”字，使全场观众听了都可以意味到这是在暴露演员的错处。再粗鲁一点的就是打通了。过去还有一班捣乱分子，喜欢在人丛里怪声叫好，扰乱秩序，尤其在女演员表演的时候。是时常可以听到这种怪声的。这些都是旧社会里的一般恶少、流氓、游手好闲的人做的勾当。那些专为欣赏艺术去的观众听了是非常感到头痛的。所以有的戏馆子的台上，经常挂着“奉谕禁止怪声叫好”的牌子。

“经过了这种别出心裁的纠正方法，大约又唱过了两次，我才渐渐地把这个毛病给治过来了。我一生在艺术方面的进展，得到外界朋友这种帮助的地方实在多得数不清，这不过举一个例子，他们就像一面镜子，几十年来一直老是照着我。

“穆桂英是一个山寨大王的女儿。她有天真而善良的性格，是应该描摹出她的那一种娇憨的形态来的。可是又要做得大方，如果过火一点，就使人感到肉麻了。尤其她的嘴里那一口京白，应该说得口齿清楚、语气熟练。每一个字都得送入观众的耳朵里，才能把这生动的剧情完全衬托出来。幸亏我从王大爷那里学会了念京白的门道，后来在这一方面又下过一番工夫，所以像《枪挑穆天王》里面说亲一场的大段道白，我的老朋友听了，都还满意。