一直以为丽江是一条美丽的江河，来到丽江后，才发现丽江原来是一座令人叹为观止的古城。

丽江因“美丽的金沙江”而得名。她西枕狮山，北依象山。丽江古城形同一块碧玉大砚，故又名“大研（砚）镇”。古城以其独特的“砚”形地势，造就了古城家家流水、户户垂杨的醉人风景，被誉为“东方的威尼斯”。丽江古城与山西平遥古城先后通过联合国教科文组织世界遗产委员会会议评审，入选《世界遗产名录》，成为中国首批受全人类共同承担保护责任的世界文化遗产城市。

丽江古城成为滇西茶马古道上的重镇，都是因为马的原因。马帮影响着纳西人的生活，他们以能参加马帮当上马锅头为荣。

丽江古城的房屋建筑极富民族特色，是中国历史文化名城中唯一没有城墙的古城。导游告诉我们，丽江世袭者姓木，房屋门面大多是木质的，大概因为木板便于雕刻，可最大限度地满足纳西人的创作欲望。还因为如果筑墙，犹如木字加框而成“困”字，会显示不吉利的，所以这里的土墙抑或砖墙，色彩大多简洁明快，清新自然，古城风情和民族特色在这里表现得淋漓尽致。

《印象丽江》是一场真正意义上的荡涤灵魂的盛宴。全篇分《古道马帮》《对酒雪山》《天上人间》《打跳组歌》《鼓舞祭天》和《祈福仪式》六大部分。演出是丽江民族特色的一个缩影，游人在这里观看《印象丽江》演出是一种享受。演出运用歌、舞、剧等，向游客们展示出丽江古老的历史文化与风俗习惯。500多个演员都是丽江土生土长的农民。他们分别来自附近的16个乡村，10多个不同民族。

演出现场，纳西特色的音乐在整个剧场回响，突然一群骑着当地矮马的汉子从你身后奔向舞台正中，他们高喊着，吹着尖亮的口哨，那一刻你便置身那条充满着艰险的茶马古道，恨不得自己也可以飞身上马，追随他们一道驰骋。背着背篓的妇女们沿着舞台“Z”字型的坡道摇晃着，一步一步向顶上攀爬。随后，十几个不同民族的女人，穿着本民族的服装，一个一个由剧场不同的角落慢慢走出来，边走边唱，向舞台中央走去。

水是丽江古城的灵魂。从玉泉河流出来的水清澈透明、波光粼粼，为古城增添了无穷的韵味与情趣。丽江的水，仿佛与街巷形影不离，街巷之中，茶楼酒馆、画廊作坊鳞次栉比，工艺品、土特产琳琅满目，应有尽有。古城的每条街上，都有身着纳西服饰的妇女在摆摊设点，出售各种手工制品。她们做着自己的针线活，摊点上那些精致得让老外瞪大眼睛的手工饰品，全部出自她们的一针一线。纳西民族的风俗认为，大丈夫不应为家务事所累，女人当操持家务，以能吃苦为荣，她们甚至羞于让男人插手家务，以男人有学识、有交游、有成就作为妻儿的骄傲。