2008年4月，老陆就任总理后首次访华。我提前一周在澳大利亚国会总理办公室采访了他。面对面坐下后，他看看我，用中文对我说：“小芮，你的领带‘不全面’。”然后勾勾手指让我过去，亲自帮我整理好。几天以后，我们又在北京见面了，他高兴地说：“这次要‘抓’一点时间好好聊聊。”

老陆郑重地告诉我，无论他多忙，当我再去澳大利亚，都一定要请我在总理府吃一顿晚餐。于是不久以后我去堪培拉出差，西装革履、十分庄重地奔赴了这场料想是有生以来最高规格的晚宴。和国内的高规格晚宴不同，老陆并没有安排专车接我，我只好打了一辆出租车，告诉司机我要去Lodge，澳大利亚的白宫，直译成中文是“小木屋”。

车停下的时候，我惊讶地发现眼前是一扇大大的铁门，攀着密密的爬墙虎，居然没有荷枪实弹站岗的警卫，只有一位漂亮的女警察坐在旁边一间小屋里悠闲地喝茶。

看到我，她走出来礼貌地询问：“你是芮先生吗？”我说是的。她说：“总理正在等你，请进去吧。”我刚要拉开车门下来，她又说：“不用下车，可以一直开到楼下。”我拿出准备好的护照给她检查，她也摇摇手表示不必了，并打开了铁门。我的出租车就这样长驱直入来到总理府邸门口，过程之轻易，与想象大相径庭。

下车时我问司机：“多少钱？”满以为他会因为今天如此荣幸地与总理阁下相隔咫尺，而免收我的车费，哪知人家脸上毫无特别表情，按计价器收费，分文不少。

这种“不给面子”的事在澳大利亚很正常。百姓文明，民风淳朴，政治距离普通人的生活很遥远。跟随总理出行的不过一个保镖，一个司机，以及一辆车。总理走在街上，市民一定不会前呼后拥围观拍照。若非如此，恐怕他也很难做到“我还是老陆，你还是小芮”了。

下车以后，我看到的是一所很普通的房子，而它就是传说中的总理府。站在门口的管家将我迎进客厅，老陆正在那里等我。见面以后，我们用力地拥抱了一下。他带我在总理府里参观了一圈，面积不大，精致、亲切、朴素，但是远不如北京郊区那些别墅豪华。楼上的人走路，楼下听得见“咚咚”的响声。叫做“Lodge”真是名副其实。至于晚餐，更是简约至极，我们只吃了羊腿、羊肉，喝了点儿红酒。好在，老陆还是老陆，我们仍然彼此信任，有着聊不完的话题。

那一年，大概是我们见面最为频繁的日子。夏天他到北京来参观奥运会，刚下飞机，就约我一道喝啤酒。总理出行，浩浩荡荡的车队至今犹记。难得见面，一次没喝过瘾，几天后，他主动提出到我家里来吃饭，我欣然应允。但是澳大利亚驻华使馆的中方人员找到我，很为难地表示：“如果总理到您家做客，整栋楼都需要进行安检，您的邻居大概不会很情愿。”所以他们希望由我提出来，取消这次会面，我想他言之有理，便改约老陆在离开北京的前一天再找个地方聚聚。后来那次见面颇为不易，使馆规矩多，出行太费周折，我们俩索性偷偷从使馆后门溜出去，在亮马河上的一条铁皮船上喝了几瓶啤酒。

我们曾经同在南太平洋一座小岛上参加一个论坛，休息期间，我对他说了一番推心置腹的话：“老陆，现在的你属于这个国家，而不仅仅属于自己，我能想象你的生活发生了不小的变化。高处不胜寒，你要多保重。”当人处在责任和权力的巅峰，孤独与牺牲在所难免。他让我把“高处不胜寒”几个字写下来留给他，他很喜欢。

为了满足我的虚荣心，他也曾经题词送给我。我说：“虽然家里有跟你的合影，但别人会以为是某次采访的应景之作，还是写几句话给我比较好。”他痛快答应：“那我就借用一下毛主席送给华主席那句，你办事我放心。”

六个歪歪扭扭的字写完，他又稍加演绎，在“你”字下面加了一个“心”。“我喜欢用‘您’这个字。”他说。