帕特里克仍然不知道该怎么办。这时他在眼睛的余光中看见有东西漂浮在运河的中央。是鲜绿色的，看起来是一大塑料袋什么东西。倘若他没有听见尖叫声的话，他大概不会注意它——毕竟是一大袋不那么有趣的东西。听起来袋子本身有尖叫声，但它没有理由那样。

帕特里克起初心想那也许是小鸭子或小雌红松鸡的尖叫声——这种声音他在运河上听得够多了。但是接着他回想起四周没有任何小鸡，不再有了。因为现在是秋天，整个地方都铺上了黄色的树叶、金色的树叶、红色的树叶，它们在他的双脚周围，春天和夏天结束了。不，发出尖叫声的真的应该就是袋子本身。

时间还是大清早，帕特里克的大脑肯定运转得非常缓慢。因为过了好一会儿，他才意识到袋子里面有活物。尽管有尖叫声，但这不是让他确定的惟一理由。那个大袋子，他注意到，并不像其他的一些东西，树叶、棍棒和漂浮物那样在运河里轻轻的随波逐流。它正按自己的意志在河里转圈，仿佛它有内部的推动力。那里面一定有什么东西，而且无论那东西是什么，它似乎正在与大塑料袋作斗争，踢它，试图逃脱它，恐惧地发出吱吱的尖叫声。他不知道袋子里是什么，只知道它活着，有溺死的危险。运河水比较脏，但是不宽阔。他可以做点什么。

帕特里克没有再多想。他扭身甩掉书包，跳进运河。他确信自己是个游泳好手，所以他不担心溺水，只担心感冒和弄湿。他也不希望河水灌进他的嘴巴，所以一直紧闭着嘴。他在运河里只划了几下水，就抓住了那个袋子，然后掉转方向游回来。突然，似乎有很远一段距离才能到河岸，但他成功地游回了岸边。

爬出水面是最困难的，因为帕特里克的衣服又重又粘，而且手里的袋子很滑，难以抓紧。他突然感到十分虚弱，河水冰冷刺骨。但是他一鼓作气，撑起自己的身体，足以让一条腿向上钩住河岸，然后上岸了。帕特里克站在那里，身上到处滴着水。他松开袋子，打开了它。里面有五只小狗，细腿、身材瘦长的动物，几乎皮包骨了。它们全都在寒冷中颤抖着，一个压着一个，蠕动着要出来，张着嘴拼命叫着。它们不像帕特里克以前见过的任何一种小狗。

帕特里克有两个选择，但他知道这两个选择都不好。他可以立刻回家，把这些小狗留在他的卧室里。他有钥匙可以轻易地进入公寓，家里不会有人，它们在那里比较暖和，这样他也能换掉湿衣服，还可以等到放学回来时给它们喂食。麻烦在于，先回家再去上学会花很久的时间，等他到达学校的时候就太迟了，布赖特韦尔夫人大概会火山爆发一次，他会被课后留校一星期。而她把他送回家时一定会带上又一封怒气冲冲的信给他的爸爸妈妈。

她当然不会相信他的理由：布赖特韦尔夫人，对不起我迟到了，因为我在上学途中不得不跳进运河里救一些小狗。如果他没有和这些小狗在一起，他又已经换上了干衣服，她一定会认为他在编造这一切，她无论如何都厌恶借口，尤其是难以置信的借口。她会暴跳如雷的。

或者，他可以带着这些小狗，浑身湿漉漉的，散发着运河的臭味，直接去学校。那样至少她应该会相信他的故事，不是吗？但是接着他预料当他浑身滴水走进学校里的时候，吉米·林顿会说什么，大家会怎样嘲笑他。他们绝不会让他忘记这件事，那是一定的。然后还有那只天鹅他不得不通过，可它还在那儿阻挡他的去路，怒视着他。

最后是布茨先生，那个棒棒糖人，让帕特里克下定了决心。帕特里克站在那里，冻僵了，还不知道自己该怎么办。这时他看见布茨先生沿着纤道匆匆地走过来，手里拿着指示棒，他的白色外套飞舞着。帕特里克从来都不太喜欢布茨先生，他被称为“专横的布茨”不是没有道理的。他有一点骄傲自大，有一点趾高气扬、夸夸其谈。而且帕特里克对他这个人从来都不十分信任，他有点儿像骗子，帕特里克认为。但是帕特里克现在看见他仍然很高兴。