最佳拍档还躺在他旁边，只是不知何故看起来比它以前小了许多，而且他们不是在户外公园的阳光下，它的鼻子冰冷而湿润。帕特里克知道那是因为最佳拍档突然对着帕特里克的耳朵抽鼻子，舔他，接着爬到他的身上，又舔他的鼻子。这个时候是他第一次敢于希望，这实在太逼真了，不像是一个梦。它也许是真实的，真正真实的。他抬头看去，他的爸爸妈妈站在那里，像两只享用了奶酪的猫一样对他咧嘴笑着。楼下厨房的收音机开着，水壶正在发出哨声，面包正在烘烤。他是醒着的，这正在发生！这是现在的真实的发生！

“妈妈昨天夜里给救助中心打了电话，”他爸爸告诉他，“我今天早上第一件事情就是去把它接来家里。现在你高兴吗？”

“高兴！”帕特里克说。

“很高兴，还是一点点高兴？”他爸爸问道。

“很高兴！”帕特里克说。

“对了，帕特里克，”他们走向门口时，他妈妈说，“你爸爸和我已经谈过了。我们认为养一只狗也许会让我们向目标奋进并真正做到。”

“做到什么？”

“得到一座合适的房子，带一点点花园，这是我们本该很久之前就实现的。”这时帕特里克开始咯咯地笑起来，部分原因是最佳拍档现在正坐在他的胸膛上，对着他的耳朵呼哧，但主要是因为他有生以来从不曾这么快乐过。

就在同一天上午——那天是星期六，他们出去给最佳拍档买了一个筐子，一个大得足够它长大的筐子；还买了一条鲜红色的皮带，一只狗碗和一些狗粮；还有一个悬挂着黄铜盘的小项圈，刻着他的名字和他们的电话号码，以防万一最佳拍档走失。下午，他们全都走上山坡，通过铁门，进入公园。最佳拍档完全踮着脚尖，拉着它的皮带。当他们到达了山顶上的长凳时，帕特里克和最佳拍档独自跑开了，到了池塘边。他们把鸭子们吓得昏头转向，然后穿过树林回到爸爸妈妈等待的长凳旁边。这比踢足球、骑自行车、玩滑板、放风筝更好，比它们所有加起来都更好。然后，他们疲惫地躺在松脆的秋叶上，最佳拍档凝视着帕特里克的眼睛，正如他在梦中一般，以至于帕特里克紧紧地闭上眼睛然后再睁开，才完全确信这一整天是真实发生的。