果然，在随后的乡试中，陶圣俞榜上无名。他回到家中，发现年老的母亲生了一个小孩。这个小孩当然就是子晋投胎的，自小聪慧，过目不忘。

几年之后，礼部科举集体舞弊案发，众参与的考官撤的撤，关的关，杀的杀，考风为之一正，陶圣俞才中副榜，被补录为贡生。众多考官被查处，大家都以为老天爷开了眼，只有陶圣俞知道，这是张飞之力。

据说张飞是个粗人，非但不读诗书，还不识字。他和刘备、关羽通信，都是请别人代笔的，他假装看过之后，才把信发出去。结果，敌人看出破绽来，就以他的名义写信给关羽，想骗关羽上当。关羽看信后，二话没说，就把送信的奸细拉出去杀了。原来，张飞每次假装看信的时候，在信纸上扎一个针孔。关羽看到这封信没有针孔，知道一定是假货。这就是“张飞穿针，粗中有细”这一歇后语的来历。

张飞论起文学修养，自然远远比不上师旷与和峤。然而，他却能慧眼识人，选出文章警世的于去恶来。这事说稀奇也不算不稀奇，当“砖家”横行之际，大家听到的都是诸如“不能剥夺老百姓纳税的权力”“自行车的污染比汽车的污染还要大”这类的言论。这时候，“砖家”的观点不如外行的观点正确，也比不上外行有公信力，并不足为奇。

让人不解的是，张飞既然知道阴间考风不正，并且进行肃清，怎么不顺便到人间整顿一下考风，而要等几年之后才做这项工作呢？也许，这是安排张老夫子行程的行政秘书的故意疏漏。如果让他这样的外行到处乱逛，老百姓自然拍手叫好，却断了一些人的财路。所以，不希望他乱跑的大有人在。