然而，看出游戏规则的李贤选择用沉默对抗，他和母亲更远了。

这时候，东宫开始传来李贤所著的《黄台瓜赋》：“摘瓜黄台下，瓜熟子离离，一摘使瓜好，再摘使瓜稀，三摘尚自可，摘绝抱蔓归。”

李贤以这样倔强的姿态回应母亲：“你不是要动手吗，那就来吧，小心摘绝抱蔓归！”

武则天被激怒了，小子我还没动手呢，你就这态度了。“看来，贤不能继续做太子了。”望着东宫的方向，武则天下定了决心。

调露元年，在李贤做了五年多的皇太子后，皇朝的大红人、大预言家明崇俨被人暗杀于洛阳大街上。帝后震怒，立刻派出高官展开大搜查，势必要将杀人凶手捉拿归案。此案牵连极广，许多人被抓入狱中屈打成招，但是始终追查不到真正的凶手是谁。

查了半年仍无头绪，大家把怀疑的目光投向太子李贤，明崇俨在朝中得罪的地位最高的人就是太子李贤，而且只有他有能力、有动机做这样的事情，也只有东宫是查案官员们不敢搜查的地方。

于是，有这样一封报告递到了李治面前：太子李贤暗杀朝廷大臣，搞同性恋，请下旨搜东宫。

李治看到这样的报告大吃一惊，太子养孪童，在政治上很容易被人攻击，李治的哥哥李承乾当年就是因为养孪童而失欢于太宗，从而企图发动政变最终被废；做太子的含私怨杀大臣，难为人君，也是容易被人攻击的罪名。

病症缠身的李治想阻止此案继续，但是又找不到阻止的理由，转而又释然，如果没有查到什么就免了太子的嫌疑；就算有，那么交出凶手给武后，也省得她整天吵闹。毕竟最终定罪要报到李治手中，太子不像话，杀了娈童，处罚一下太子，让他学会忍耐，学会跟母亲好好相处，未必不是一件好事。

就这样，李治同意搜宫，他万万没有想到事态的发展远远超出他的掌控。武则天立刻派人进入东宫搜查，竟然在东宫马坊搜出数百具铠甲。紧接着，李贤的男宠赵道生禁不住严刑拷打招供了，说自己是奉太子之命杀了明崇俨。

从杀大臣的嫌疑变成养私兵的明罪，事件忽然升级，“人证物证俱全”，太子谋反罪名确凿，李治此时方才明白真相，却捶胸顿足也回天无力了。

武则天以极其大公无私的态度反对了李治提议的赦免：“为人子怀逆谋，天地所不容；大义灭亲，何可赦也！”

紧接着，太子李贤被废为庶人，幽禁别院。