在北约轰炸之前，我的童年很奇妙。每个人的童年都有奇妙之处，但我的好像特别受上天眷顾。我有幸在那一天看到桑普拉斯赢得了温布尔登冠军，我立志追随他的脚步。不仅如此，在同一年，我很幸运地碰上了一件不可思议的事情：政府决定在科帕奥尼克的一个小度假山庄成立网球学校，正好就在我父母开的“红牛比萨店”对面。

科帕奥尼克是个滑雪小镇，我们家都会在夏季从贝尔格莱德到这里避暑。我们算是体育世家，父亲是滑雪选手，而我们全家都很爱足球。但是，这种平坦的绿色网球场，对我们而言却是完全陌生的东西。

前面说过，我认识的人没有一个打过网球，甚至没有一个看过网球比赛，这项运动根本不受塞尔维亚人注意。因此，不论在任何地方盖个网球场，都是很不可思议的事，更何况就盖在我过暑假地点的对面！冥冥中一定有某种力量的安排。

网球学校开始上课，我总会站在围篱边，手扒着铁丝网看学员练球，一直看好几个小时。这种运动的打法和规则，让我看呆了。最后，一位女士看我在这边逗留了好几天，向我走了过来。她是网球学校的教练甘西琪（Jelena Gencic），以前是职业网球选手，还曾执教过莫妮卡?塞莱斯（Monica Seles）。

她问我：“你知道这是什么运动吗？想不想打？你明天再来，让你试试看。”

隔天我背着网球袋现身，一名职业球员所需要的装备一应俱全：球拍、水瓶、卷好的大浴巾、替换的球衣、护腕，还有网球，全都整整齐齐收好放在里面。

甘西琪问：“谁帮你打包的？”

这话真伤人，我带着6岁小孩的满满自尊告诉她：“我。”

没过几天，甘西琪就开始叫我“金童”。她对我父母说：“这是我教莫妮卡?塞莱斯以来，见过的最有天赋的孩子。”而且她把我的成长，视为她个人的使命。

我每天放学都不去跟其他小孩子玩，直接赶回家练球。每天要练好几百记正手拍、好几百记反手拍以及好几百次发球，直到网球的基本动作变得像走路一样自然。我向来不用父母督促，也从来不用教练啰唆。如果不想练球，没人会逼我练。不过我永远都想练。

甘西琪不只教我运动，还跟我家人合力提升我的智能发展。我父母了解，未来将会大大不同，所以一定要让自己的孩子成为世界的学生。甘西琪要我听古典音乐、读诗（她最爱普希金），让我可以保持平静和专注。家人则要我学习语言，所以除了母语塞尔维亚语之外，我还学了英语、德语、意大利语。我的网球课程和生活课程合而为一，而我最想做的就是与甘西琪站在球场上，多认识这项运动，多认识我自己，以及多认识世界。在此过程中我一直专注于自己的梦想。我会拿各种各样的杯子、碗或塑料容器当成奖杯，然后站在镜子前说：“小诺是世界第一！小诺是世界第一！”

我有企图心、有机遇，而且照甘西琪所说，我也有天分。我真的非常幸运。

没多久，战争开打。