在东阿大败秦军后,项梁对田荣不去合力追击章邯的秦军,反而回过头来打内战很有意见。他派人去劝说田荣继续攻秦,不要置大敌于不顾,去打内战。当秦军退守濮阳后,项梁军没有进行围攻,以歼灭剩余的秦军,而是一方面进行军队的休整,一方面在濮阳外围进行一些清除秦军据点的工作,以便为下一步攻秦创造条件。
项梁先让项羽、刘邦等进攻濮阳外围最大的一个据点定陶,未能攻下。这时丞相李斯的儿子李由到雍丘督战,来支援被困守在濮阳的秦军。项梁知道后,派项羽急行军到雍丘,杀了李由,击败了援军。项梁在刘邦、项羽进军雍丘时,趁定陶的守军不备,再次突然袭击定陶,大败秦军。
章邯率领的这支秦军主力击败了陈胜的西征军后,就乘胜一路杀到起义军的根据地陈县,击败了陈胜,接着又消灭了魏王和齐王的联军,可以说是连战皆捷。所以,章邯并不把项梁放在眼里,轻敌大意,这可能是章邯东阿之战失败的主要原因。项梁不但在东阿击败了章邯军,而且在几次追击战中也取得了胜利,迫使章邯军不得不退守濮阳。这对打击秦军的气焰、鼓舞士气,无疑有极大的意义。
章邯退守濮阳后,为了加强防守,就借濮阳紧靠黄河地势,挖沟引水,环城筑起水障,以阻止项梁军的进攻。他又向胡亥要求增派援军,经过充实和整顿后,战斗力得到恢复。项梁在东阿、定陶大破秦军,项羽又在雍丘杀了李由,滋长了骄傲自满的情绪,开始麻痹轻敌起来,对章邯在濮阳的力量失去了警惕。部下宋义头脑比较清醒,他看出了危险的苗头,就提醒项梁说: “胜利者如果骄傲起来,士兵的斗志必然松懈,就可能遭到失败。现在濮阳的秦军在不断加强实力,而我军的斗志却在削弱。我为此很担忧! ”项梁却认为宋义的话是老生常谈,根本不放在心上,就派宋义出使齐国去了。
宋义在出使齐国的路上,正好碰上了齐国来的使者高陵君。宋义问他: “你是去见项梁吗? ”对方回答说: “是。 ”宋义劝他道: “我估计项梁最近要吃败仗。你如果慢慢地走,拖延下时间,就赶不上这场战斗,自己免于去送死;如果走得快了,可能正好赶上,你自己也会遭祸。 ”高陵君听了宋义的话,延缓了日程,结果未赶上这场战斗。
章邯果然是秦末名将,他一方面加强濮阳的防守,另一方面也断派人侦察敌军情况。当他了解到项梁在定陶和濮阳之间并未驻有防御和阻击的军队时,就猜到项梁开始轻敌了。章邯在一个下雨的日子,在夜间急行军七十多里,突然袭击项梁的定陶守军,项梁军仓促应战,结果大败,项梁战死。
项梁死而楚军大败,是秦末战争的转折点,直接导致了各国诸侯势力的削弱,反秦斗争陷入了暂时的低谷。