这是一条长长的没有窗户的走廊，啪哒啪哒的拖鞋落地声和“灵袍”长摆摩擦地板的声音交织在一起，震荡着那浑浊且略带霉味儿的空气。

游廊尽头有一道门。两扇漆黑的铁制门扉，看上去沉重坚固，给人一种监狱大门的感觉。

纱世子走到大门前停了下来，回头对着众人说：“这道门内就是‘旧馆’了。”她从带来的钥匙串里找出一把钥匙插入锁孔。看来这“旧馆”的大门，平日里总是上锁的。随着沉闷的金属声响起，锁打开了。就在这时——

“等一等！”突然从背后传来的叫声吓了大家一跳。

“等一等，你们这些家伙。”这是个粗鲁沙哑的男子声音。回头一瞧，在天花板上垂下的电灯那昏暗的灯光下，一个人步履蹒跚地走了过来。这位老者穿着一身皱皱巴巴的茶色和服，干瘪的面孔简直像个猴子木乃伊。

“哎呀，野之宫先生！”纱世子快步走到老人跟前，说道，“您别这样，请回去吧！”

“我不骗你们！”老人完全无视纱世子，用沙哑到令人害怕的声调，对站在那里目瞪口呆的九个人大声嚷道。他那满是皱纹、瘦削的脸上，只有深陷进眼窝的双眼放射出莫名的精光。

“你们赶紧从这个屋里出去！凶兆已现，毁灭之相呀！不想被死人杀死的话，就马上出去！”

“我知道了，野之宫先生！”纱世子使劲点着头对老人说，“这件事我会告诉大家的。您就请回吧！”

这时，气喘吁吁的老人把脸转向纱世子，说：“啊——伊波太太啊！”仿佛刚刚才看到她似的。

“我做了个梦，是场可怕的梦呀！又有人死了，房子也崩塌了。占卜时也出现了这种征兆。毁灭，全部会毁灭啊……”

纱世子对不停吵嚷的老人好言相劝，总算把他劝走了。她低声叹了一口气，回到九人面前，说：“实在抱歉。”

“那是谁呀？听您叫他野之宫先生。”小早川问道。纱世子再次轻叹，回答道：“他是野之宫泰齐先生，算命先生。”

“算命先生？为什么要请算命先生？”

“已故的老爷从年轻时候起，一有事就会跟他商量。”

“噢，这么说来，唔，我好像也听说过这件事！他很早之前就已经住在这里了吗？”

“正是如此。刚才的事，请诸位不要介意。他八十多岁了，头脑十分昏聩。”

“的确有这种感觉呢。”小早川颇为扫兴地耸了耸肩。

“不过，他的情绪这么激动，到底是做了多可怕的噩梦啊！”

对此纱世子并没有回答，只见她用双手推开了已开锁的大门，说了声“请进”，催促着让大家快进去。而她自己则先行一步，到里边打开了电灯。

这里的空间狭长，且宽度和刚才走过的游廊一样。坡度平缓的楼梯向下延伸至半地下的地方。天花板随着楼梯的倾斜，也越来越低。

“下边那道门，是这座房子原来的大门，行李就在那儿。”

台阶下面有两扇和上边一样的大铁门。门前堆着快递公司送来的行李：卧具袋，盛水用的白色塑料桶，几个纸箱等。

“那么，我就告辞了。”女管家轻轻点了下头，朝着走廊方向退了出去。

“还请各位务必遵守我刚才提的几点注意事项。一旦出现什么差错，就必须作出相应赔偿！”

“知道了。”小早川回答道。

“我们放在‘新馆’的行李，请妥善保管。七十二小时后，八月二日的这个时间，再见！”

“旧馆”大门被关上的同时，楼梯下黑色铁门的那一边，各色钟声比赛似的开始齐鸣。这是汇集在钟表馆内的钟表宣告下午六时已来临的声音。