小早川、江南、瓜生和河原崎四人，把并排摆放在柜里的钟表，一个一个小心翼翼地搬到桌上，然后合力将柜子向前移动了几十厘米。之后，瓜生和河原崎分别从两边查看装饰柜和墙壁之间的缝隙。

“啊！有了！”

河原崎说着，将手臂伸进缝隙，捡起一把沾满灰尘的钥匙。

“这是哪儿的钥匙啊？”

“不知道呀。”

小早川从河原崎手中接过银色的钥匙，把它放在一直坐在椅子上的灵媒面前。

“找到啦，光明寺女士。这把钥匙代表着什么意义呢？”

“我不清楚。”

美琴缓缓地摇了摇头。

“或许是……不，还是不清楚。这样吧，钥匙还是先由我来保管比较好，说不定能通过这把钥匙看到些什么呢！”

4

“太厉害了！”新见梢一副无忧无虑的样子，发表着感想。她呼呼地吹散热气，喝了一口在厨房泡好的袋装红茶。

“我都不知道该怎么办了。太厉害了！我还是第一次亲眼见到这种场面呢！”

“的确令人吃惊呀！”

渡边凉介一边揉搓着他的扁平鼻头，一边兴高采烈地附和着。他那布满痤疮疤痕的脸，就像撒满芝麻盐的圆饭团。摘掉眼镜后，这种印象就更强烈了。

“我曾在电视上看过一次光明寺女士的降灵会，那时可没觉得她气场这么强大。”

“是吗？”

“嗯，那次什么奇异现象都没发生，只觉得跟恐山 的巫女差不多。”

“那是因为片子是用摄像机拍的吧？那样的话就没办法啦。降灵会本就不该在那种状态下举行嘛，光明寺女士自己也这么说。”

“嗯，也是——我来杯红茶。”

“请。啊，大家都喝杯茶吧！”

降灵会结束后，大厅内圆桌上的黑布已被撤掉，玻璃板下表盘上的指针，正指向晚上十点二十分。

光明寺美琴早已回到自己房间去了。之后，小早川说要好好参观一下资料室的钟表，也独自离开了大厅。剩下的七个人正围坐在桌旁。

“江南先生有何感想？”

瓜生民佐男把茶杯移到手边，开口问道。

“怎么说呢……”

江南边把烟灰弹到从厨房柜子里找的烟灰缸里，边回答着。这是他到这儿之后抽的第一支烟。

“我今年春天才刚刚进入《CHAOS》编辑部，所以这样的采访对我来说也是第一次。我刚才的确吃惊得很呢！”

“唔？这样啊。”

“我本身对心灵现象这类东西是持怀疑态度的。像刚才的降灵会，最初我也是半信半疑，但是当我清清楚楚地看到了那么多不可思议的现象之后……”

“就不得不信了，是吗？”

“嗯，是这样的。”

“怎么了，瓜生君？”樫早纪子斜眼瞟了一下发小的脸，问道，“你好像有别的看法？”

“唔，有点儿……”瓜生含糊其辞地回答着。

“啊呀，瓜生前辈，你是在怀疑吗？”小梢颇感意外地叫道，“真是的，你怎么总是这样啊！”

“别这样，小梢，”河原崎润一冷笑一声，“其实我和民佐男一样，怎么也看不惯这一套呢。”

“怎么？河原崎前辈，连你也不信？”

“我总觉得这事儿过于顺利了。是吧，民佐男？”

“对。”

瓜生将一只胳膊肘支在桌上，点头应道。

“确实过于顺利了，给人的感觉简直就像是计划好的。你不这么觉得吗？”

“怎么能这么说呢——”

小梢越来越无法认同他们的观点，继续说道：“光明寺女士发出的声音，真的就像是另一个人，怎么看也不像是演出来的啊！还有蜡烛熄灭，桌子作响……你们想说那些全都是骗人的吗？”

“我觉得这种可能性很高。”

“但是……”

听着学生们不可开交的争论，江南又在脑海里将刚才在降灵会上出现的情形回忆了一遍。

……突然熄灭的蜡烛。

不像是谁偷偷吹灭的。如果蜡烛熄灭的原因是“风”，那么火苗势必要随风晃动。虽然当时他也没有目不转睛地盯着看，但那种熄灭方式，就好像是有只无形的手将烛火掐灭了一般。

……敲击桌子的响声。

也就是可谓之为“鼓音 ”的现象。刚才的声响，不像是跺脚或用膝盖踢桌子发出来的，倒像是用拳头叩击某种硬物发出的响声。