尼古拉斯整个夏天都睡在外面。

每天，他听从卡洛塔姑妈的吩咐，出去寻找食物，从天刚亮一直找到夜幕降临。有一天，他又看见了那头熊。熊用两条后腿直立着。尼古拉斯等待着，十分镇静，像森林一样。熊站在那儿，既很安详，又很可怕。正是这头熊把妈妈追向了那口井。可是尼古拉斯却没法仇恨这个动物。

“看看我，”尼古拉斯说，“我瘦得像一把耙子，骨头上没多少肉。”熊似乎也同意他的话，把四条腿放在地上，慢慢地走开了。世界上还有比他更不幸的男孩吗？是的，实际上还有。有一个男孩名叫加图，生活在印度，他在河边上厕所时被闪电击中。太惨了。尽管如此，尼古拉斯的日子还是非常凄苦，毫无欢乐。卡洛塔姑妈对他千辛万苦找来的蘑菇和药草从不满意。唯一的安慰——除了米佳——就是数着还有多少天、多少个星期、多少个月爸爸才能回来，尼古拉斯在离小木屋最近的那棵松树上刻下一道道横线。

两个月过去了。三个月过去了。

“你在哪儿呢？”他经常在树丛间询问。他得到的回答只有风声，或远处一只啄木鸟的声音。

随着日子一天天过去，卡洛塔姑妈越来越恶劣了，就像醋越放越酸，经常无缘无故地朝尼古拉斯嚷嚷。

“快停下！”一天晚上，卡洛塔姑妈在喝尼古拉斯给她做的汤时，这么喊道，“不然我就把你弄去喂熊。”

“停下什么？”

“你那令人恶心的身体里发出来的可怕声音。”

尼古拉斯被搞糊涂了。要让肚子不再咕咕叫，唯一的办法就是吃东西，可是在大多数日子里，他找到的蘑菇只够卡洛塔姑妈做汤用。他在森林里偷偷塞进嘴巴里的那些根本吃不饱。

突然，卡洛塔姑妈笑了。她脸上出现笑容，这可是一件稀罕的事，就像雪地里出现的一根香蕉：“好吧，你可以喝一些汤。”

“哦，谢谢你，卡洛塔姑妈！我太饿了，而且我最喜欢蘑菇汤。”

卡洛塔姑妈摇摇头：“我想，你一直做汤给我喝，我要报答你一下。所以，你在外面森林里的时候，我专门给你做了一些汤。”

米佳从窗外看着这一幕。“别吃！”它徒劳地尖声叫道。

尼古拉斯低头看着那灰褐色的混浊液体，似乎有些担心。“这是什么做的？”他问。

“爱。”卡洛塔姑妈说。

尼古拉斯知道，姑妈肯定是在开玩笑。卡洛塔姑妈就像一根冰柱一样，不可能再爱了。这么说对冰柱有点不公平。冰柱会融化。卡洛塔姑妈就像一个冻得硬邦邦、邦邦硬的东西，永远不会再融化了。

“快点吧，把它吃掉。”

尼古拉斯从没吃过味道这么恶心的东西。就像是吃泥巴、灰尘和烂泥汤。可他能感觉到卡洛塔姑妈在盯着他，只好不停嘴地吃。

卡洛塔姑妈说了不下一百次：“你爸爸是个傻瓜。”这让尼古拉斯感到自己很渺小，而她那双冷冰冰的灰眼睛，更使尼古拉斯感到又缩小了一百倍。

尼古拉斯没有跟她顶嘴。只是继续喝着臭烘烘的汤，觉得越来越难受。