中年得子的黄炳泉对宝贝儿子自是十分疼爱，取苏州俗语：“千金万银才是富，荣宗耀祖才算贵”之意，他便给儿子起名为“金荣”，小名“阿荣”。后来上私塾时，教书先生觉得“金荣”二字十分粗鄙，连连摇头，于是提笔写下了“锦镛”二字作为黄金荣的字。小小的黄金荣虽然皮肤黑了一些，但五官端正，浓眉大眼，很有富贵相。在他出生时，就有相士说过：“这位新贵天圆地方，华高日朗，眉有青彩，功挟三山，正与易书像传应合，不是一品当朝之貌又是什么？”由此可见，黄金荣长得还算讨人喜欢。然而在染上天花，落下一脸麻子后，让原本看起来天真无邪的黄金荣多了一些痞子气。

那时，黄金荣正是读书的年纪，一场铺天盖地的天花在苏州城里流行起来，黄金荣即使是在父母细心的呵护下，也未能幸免。三天的高烧，把黄金荣烧得昏昏沉沉，急得黄炳泉和妻子像热锅上的蚂蚁，团团转，却又不知道该怎么办。在黄金荣之后，邹氏又生了一个女儿和一个儿子，女儿取名为杏仙，儿子取名为木金，不幸的是木金幼时夭折，黄金荣成了黄家的独养儿子。黄家可就这么一条根儿，要是被老天爷收走了，黄家怎么办？自己老了怎么办？想到这里，黄炳泉怎能不着急？心急之下，黄炳泉突然觉得是不是自己做的亏心事太多，报应在儿子身上了？于是，接连几个晚上，黄炳泉都跪在神灵像前，求神明保佑。直到第四天，黄金荣的高烧才退下来一点，烧是退了，可黄金荣的面部和四肢却密密麻麻地生出了红斑疹，到了第六天，红斑疹变成了疱疹，又过了两天，疱疹里全是黄色的脓水，奇痒无比。小孩子只知道痒了就用手抓，可不管抓痒会不会留下什么后遗症，尤其是生性好动的黄金荣更是受不了这样的折磨，即便是睡着了，小手仍是到处乱抓，疱疹被抓破了，里面的脓水流得满脸都是。邹氏看到了好不心疼，慌忙按住孩子的手，一个劲地告诉他：“别抓，千万别抓，我的小祖宗呀！你就稍微忍着点。”小黄金荣哪能听得进去？哪里痒就抓哪里，这次黄炳泉看不下去了，扯下自己的腰带将他的双手绑在一起，又是哄又是骗，才能让黄金荣稍微安静一会。