为了解真实情况，秦王政开始微服私访。

有一天，他和随从青衣短装，头戴毡帽，脚穿翘头长靴，来到了农村。虽然衣着简陋，但秦王政气宇轩昂，举止之间流露出王者之风；蒙武俊秀洒脱，怎么看都不像商人。

为了不露出马脚，他们只骑了两匹马，没带任何人陪同。

他们根本不懂小货郎如何卖货，为避免引起别人的怀疑，他们没带任何货物，只托言货已卖完，要赶回咸阳城去。他们借口马要喝水，或是人肚子饿了，向农夫农妇要水买食，乘机进入农家，和这些憨厚的农民闲聊。

他们发现，正如王后所说，这些农民对国事一无所知，而且也不想知道，他们奉行着千千万万年以来的生活信条，日出而作，日入而息，努力耕耘。年成好，足以奉养父母，养活妻儿，他们就谢天谢神，感谢祖宗保佑。年成不好，粮食歉收，他们只有自己勒紧裤带，忍饥受冻，却还得缴纳田赋，或是将大部分的收成交给地主。他们很少发怨言，他们认为缴赋缴租是应该的，天时不好是他们做错事得罪了上天、神灵，或者是祖先，所以才得到惩罚。

他们很多人甚至不知道嬴政这个名字，更别说是王绾、蒙武和李斯了，他们只认识县里的衙役和乡里的亭尉。因为衙役来了，表示该交田赋了，交不出家里就会有人被抓去关起来，抓去挨鞭子；亭尉带着亭丁敲锣召集他们讲话，就表示要打仗了，他们中的年轻男子就要去当兵，其他人还得多缴一份战时田赋。

最后秦王政和蒙武在黄昏的归途中，走到一个大约有七八百户人家的大村庄，看来这个村庄还算是富裕的。

田里的麦子已黄，随着晚风兴起层层麦浪，暮霭中，田野上到处是牧童赶着牛羊的吆喝声，映衬着天边的晚霞，好一幅美丽的田园画。

村口有一群儿童在嬉戏，远处传来母亲的呼唤声。村子周围有各种花树，枝叶茂密，传来阵阵花香，村里除了大多数茅顶泥墙房屋外，也点缀了不少砖墙瓦顶大宅。

“陛下，天色不早，该回宫了。”蒙武说。

秦王政正专心地看着一群儿童玩骑马打仗的游戏，虽然游戏是假的，孩子们却玩得非常认真，最后双方真的动手动脚打了起来，哭闹喊叫，乱成一团。

“怎么真打起来了？”骑在马背上的蒙武感到好笑。

“秦人好勇喜斗，连孩子都如此，但这就是寡人征服天下的本钱。”秦王政在马上自言自语，完全没理会蒙武在说些什么。

直等到喊这些孩子吃晚饭的家长冲入战团，这些孩子才作鸟兽散，跑不掉的各被各的家长拉着耳朵，扭着手臂，边骂边打地拖回了家。

秦王政和蒙武都看得笑了。

可是他们进得村庄却发现气氛不对，全庄都笼罩在愁云惨雾之下。几乎家家户户都贴着白色素绢，上写“祭奠”两个大字，门口的香案上摆着鲜花、水果，还有鸡鸭和猪头，两旁点燃着香烛。

门里传出哭泣声，有的是细语轻泣，有的是号啕哭诉。

“这是怎么回事？”秦王政忍不住问，“难道这个村庄发生过瘟疫，不然怎么家家户户都有死人？”

“待臣进去看看。”蒙武说。

两人翻身下马，找到一个围有竹篱笆的茅屋，看见一位六十岁左右的老者带着两个男孩，正将祭奠用的香案搬回屋内。

蒙武向前施礼说道：“老丈，我们两人为货郎，售货完毕，想转回咸阳，现在人马都饥渴了，是否能卖点吃的给我们？”

老人打量了两人一眼，很客气地说：“在乡下，粮食果菜都是自己种的，也不知道怎么个卖法，两位凑巧今晚来到，远来就是客，不嫌弃的话，请进来一起用饭。”

秦王政和蒙武也就不再推辞，道谢一声，跟着老人进了屋。老人转身要那个半大小子料理两个人的马去了。