叶赫东临辉发部，南接哈达部，西靠蒙古，北通乌拉部，西南距开原较近。由于地处镇北，又控制了女真人来往镇北关的要道，所以又称“北关”。

叶赫（意为盔顶）所属十五部部民皆勇猛，善骑射。尤其需要提到的是，叶赫出美女，在叶赫发生的很多故事都与女人有关。

早在万历二十五年（1597年）古勒山战役后，乌拉与罕王缔结盟约，并结为姻亲。叶赫贝勒金台石不愿看到建州与乌拉成为联盟，但又无力与两部对抗。为避免遭到建州与乌拉的联合打击，他决定也与建州交好。于是，联络哈达与辉发，同派使臣，出使费阿拉城。

罕王将各部使臣迎入厅堂，叶赫使臣先行礼，对罕王说：“我们以前做的事情有违道义，结果兵败名辱。从今往后，愿意像以前那样和好，重新缔结婚姻。贝勒布扬古愿把13岁的妹妹布喜娅玛拉，小名东哥，许给大罕王，请明年迎娶；贝勒金台石愿把女儿礼娜嫁给代善，可择日迎亲。不知道您愿意吗？”

罕王也听说东哥是女真族第一美女，自幼就美名远播，部落巫师还说她“可兴天下，可亡天下”。因此，他心花怒放地说：“三部要重复前好，我赞同！”说完，命侍臣准备40匹带有鞍子的战马和40副盔甲以及东珠、布匹等，作为送给叶赫的聘礼。随后，杀白马乌牛祭天，置酒、土、肉、血骨各一碗，四部族盟誓道：“倘若悔婚背盟，就像这土，这血骨，要死于非命；倘若始终不渝，则共饮此酒，食此肉，永享福禄。”

可惜的是，没有任何同盟与誓言能够持久。一方面，叶赫不愿意坐视罕王继续强大，于是不断拉拢蒙古，并以各种手段让其他扈伦三部与建州构怨；另一方面，鉴于以上种种行为产生的后果，罕王也正好名正言顺地去讨伐那些背盟部族。所以，在这类虚伪的政治盟约背后，隐藏的是更为复杂的斗争和更为隐蔽的阴谋。

几部族盟誓后不久，叶赫部就成了第一个背盟者。当时，蒙古有个部落得罪了建州，罕王派穆哈连带兵征讨，穆哈连带着战利品44匹蒙古马返回建州时，被纳林布禄抓住，夺了马匹又将他送往蒙古。随后，叶赫部又将许嫁代善的金台石之女嫁给蒙古喀尔喀部的介赛贝勒，并与乌拉部暗中勾结，招诱建州属部的安褚拉库、内河二路。不过，罕王一直忍着没有直接出兵叶赫。

与此同时，东哥也坚决反对嫁给罕王，她对哥哥布扬古说：“罕王是杀父仇人，谁能够杀了他，我就嫁给谁。”于是，布扬古便以“杀罕王”的条件，向诸部落公开为东哥征婚。

事实上，这已经是东哥第三度悔婚了。她9岁时许嫁哈达部歹商贝勒，但这只是一条美人计——在迎亲的路上，歹商被“岳父”伏兵所杀。

之后，叶赫部又将东哥许配给乌拉部的布占泰，诱使他参与“九部之盟”。结果，布占泰在这场战争中做了罕王的俘虏。

哈达部酋长孟格布禄听说东哥公开征婚，立即血气上涌，应征订下婚约，向罕王宣战，结果兵败，一年后为罕王设计所杀。

万历二十九年（1601年），万历皇帝遣使到建州，责怪罕王不该灭哈达而取其部属人民。罕王此时对明廷尚有几分忌惮，就让孟格布禄的儿子吴尔古代带领原哈达部的部众归还本土。但是，纳林布禄随即又纠集蒙古兵数次侵掠哈达，罕王于是也遣使禀奏万历皇帝说：“您让我复哈达之国，我做到了，现在叶赫又屡次侵掠，为什么我战斗获得的国家现在成了叶赫所属？”但万历皇帝不予理会。