吴铁城的担忧不是空穴来风，已经有越来越多的迹象表明，日本人怀有攻占上海的野心。日本正在源源不断地从东北和日本本土向上海增兵，多艘擎着重炮的海上钢铁巨舰也已从四处集结完毕。一轮黑日的魔爪正缓缓向上海靠拢，上海的天空已经变得越来越深，越来越重……

杜月笙沉默了一下，然后缓缓地点了点头说：“就按你的意思来吧，不过，欲加之罪，何患无辞？他们如果真的想动手，哪怕一阵风吹掉了浑蛋鬼子的狗皮帽子，他们也能找到借口开战！”

最后，杜月笙还是遵照市长的意思，号召反日救国会和民众暂时停止反日活动，以配合中国政府与日本进行外交斡旋。

这日的上海风平浪静，杜月笙正在账房里对筹集来的抗日捐款进行统计，突然一声如雷的炮响震得屋瓦响动。屋里的人们一个踉跄，险些跌倒。接着又是第二声、第三声……随即涌开了暴风骤雨般的枪声。

“狗日的日本人进攻了！”杜月笙从牙缝里挤出了一声低吼。他冲出房门，看到闸北一带已经火光漫天，“那是十九路军的驻地！”杜月笙说，“日本人言而无信，我们停止了所有的反日活动，这帮畜生却还是偷袭我们营地，该死！十九路军的弟兄们一定要挺住，狠狠地教训这帮鬼子，给上海好好出出这口恶气！”

杜月笙迅速跟市长吴铁城和十九路军军长蔡廷锴通了电话。他血气十足地向他们保证：“但有用得着我杜某人的地方，万死不辞！”

如此豪言壮语，竟然出自上海滩第一黑帮之口，可见杜月笙真真正正是一条汉子，是一个永远击不垮的钢铁领袖，是无愧于“上海皇帝”之称的青帮教父。

杜月笙当即四处奔走，召集各界人士，快速地组织起“上海市抗敌后援会”，给前线抗日的十九路军以全面支援。发动上海市民捐款捐物，将军队急需的物资以第一时间运送到最前线的战士手中。同时，他们组织医疗队、后勤队、情报队，抢救伤员、运送物资、刺探情报，为十九路军的防守给予最大程度的支持和援助。

十九路军果然不负众望，在敌众我寡、装备极度落后的情况下，发出了“誓死抵抗、寸土必争”的誓言，前线军官对将士们说：“枪没了，就用刀；刀没了，就用牙咬！”正是带着这样的信念，十九路军以血肉之躯与装备精良的日军展开了对每一条街、每一间房子的争夺。他们甚至引爆身上的手榴弹，与日本的装甲车同归于尽。

十九路军的英勇抵抗掀起了全上海市民的抗日热情，杜月笙趁着这股浪潮，凭借在新闻界和电台的关系，对十九路军抗击日军的事迹进行了全天候的报道，并号召民众倾力支援。这个号召致使捐来的物资超出了军队的需求，电台不得不发布声明，让群众不要再继续捐物。

杜月笙注视着这一股股群众反日的浪潮，内心掀起了从未有过的激荡。以前，他总是以“上海滩霸主”的身份自居，可是现在，他感觉到他与眼前这些人皆是一体。为了同一个信念，为了共同的血脉牵连，为了一个民族的荣辱与存亡，他与这些人一起，卷入了排山倒海般的奋争之中。他内心升腾起从未有过的责任感和爱国心，他感到现在的自己才是真正的“上海皇帝”——一个带领全上海人誓死斗争拯救上海的“大众皇帝”。为此，他甘愿付出自己的一切。

一日，杜月笙的手下送来一份重要情报，有数千名日军于当天深夜潜入了军事真空地带——法国租界。他们此举的目的昭然若揭——日军久攻不下，便生出诡计，借助租界区的军事真空地带，妄图从右路不费吹灰之力地突破防线，并偷袭十九路军，达到两面夹攻的目的。

得到此消息的杜月笙震惊不已，他立即通知了吴铁城和蔡廷锴。吴铁城负责对各国外交上的抗议与施压，蔡廷锴则负责调兵加强防守，以备偷袭。