1913年，一群十几岁的少年背着清一色的红缨大刀来到了冯玉祥的军营里。

面见他们的，是冯玉祥手下的一名连长，名叫佟麟阁。

“堂堂军帐，你们这几个卖艺的小子来这里做什么？”佟麟阁不解地质问这些脏兮兮的少年。看到这些孩子的装束，他还以为是流浪各地的卖艺人。

当头的一个少年最为高大威猛，虽然衣着破烂，但举止投足间，不乏威仪与英气：“我们是特地来投军的！我们听说冯玉祥将军参加过辛亥革命，治军严明，不扰百姓，威震天下，所以带着我们同乡少年跋涉到陕西，投入冯军帐下，希望将军收留！”

“你们是从哪里来的？”佟麟阁看到这群少年各个破衣烂衫，灰头土脸，仿佛流浪了很久。

“山东菏泽！”高大的少年回答道。

佟麟阁立刻站了起来，震惊地看着这几个目光坚毅的少年，从山东到陕西，这一双双年轻稚嫩的脚，要跋涉多么漫长而艰辛的旅途啊！他们又是凭着怎样的信念一路坚持来到这里的啊！

“冯将军军纪确实严明，所以你们不是想投军就能进来的，我问你们，你们习过武吗？能不能打？敢不敢杀人？”佟麟阁看着他们背后的红缨大刀，想试探一下这帮少年的深浅。

领头的少年向前跨出一步，声音洪亮地说：“我们皆拜本县武林高手为师，研习拳术，善舞大刀，习至今日，我能与十余人对阵，可举数百斤石磙！”

“好一个大言不惭的小子！”佟麟阁大笑道，“十几岁的小鬼，吹什么牛皮，是骡子是马，拉出来遛遛！”

只见带头的少年从背后抽出那把红缨大刀，刀光逼人，他转身对着少年们高呼：“弟兄们，亮相的时候到啦，咱哥儿几个给长官耍起来！”

“好咧！”少年们纷纷拔刀，齐声呼应。

这个时候，军帐外已经围上了好多士兵，他们想看看这群灰头土脸“耍猴的”小鬼能闹出什么洋相来。

刀光四射，逼迫得人睁不开眼睛，这些浑身脏兮兮的少年刀一在手，就似乎充满了灵气与杀机。少年们在佟麟阁的帐下将大刀舞得虎虎生风，让那些围观的士兵看傻了眼。甚至连佟麟阁的几个卫兵都已凑到了他的面前，害怕这些小鬼是江湖刺客。

刀功亮完，他们紧接着要施展拳法，但马上被佟麟阁制止：“好了好了，不用耍了，以后有的是时间让你们打！从今以后，你就在我佟麟阁帐下当兵吧！不过你们年纪还小，上不了战场，就让你们当个副兵，只管饭，不发饷！愿意就留下，不愿意就滚蛋！”

听完这话，少年们纷纷喜笑颜开：“愿意愿意，跑了这么远，哪有滚回去的理儿！”

就这样，这群来自山东的舞刀少年成了佟麟阁连长帐下的副兵，而那个给佟麟阁留下深刻印象的带头少年就是未来与他并肩抗击日寇的赵登禹。

两年后，冯玉祥校阅三军。