朱棣的第一次亮相相当给力，在老爸朱元璋那里留下了良好的口碑，为他以后的发展奠定了良好的基础，因为，这一仗尽管难度其实并不大，但却至关重要，影响深远。他不仅打败了蒙古人，也打败了三哥朱棡。

有的人打了一辈子的仗，却只能为世界留下一次次的平庸记录，这是能力问题；有的人头一回上战场，就让对方小兵的冷箭给射死了，什么都没有留下，这是运气因素。一个成功者，能力与运气缺一不可，都非常重要。

而我们的男一号朱棣，恰恰这两点都不缺。

朱棣三十岁一战成名，一炮走红，表现出了过人的才华，不仅是个出色的将领，更是一个天才的领袖。他的成功，并不在于他收降了北元高官，带回了不少战利品，这些都是次要的。

更重要的是，他展现出了对战争进程超凡的驾驭能力。

朱棣虽然是第一次独立带兵，却表现得相当老练沉稳。做事有章法，不急不躁。大军出关，先派出探马，探听敌人方位，而不是贸然行动，带来不必要的损失，影响士气。

他有一股不达目的不罢休的执着。进军敌营途中遭遇大风雪，很多人打退堂鼓，他不为所动，坚持自己的主张，得以出奇制胜。

他明白攻城为下、攻心为上的道理，知道用武器不能解决的问题，用谈判可以解决。他完全可以用武力消灭乃儿不花，但杀敌一千，自损八百的胜利，远不如不战而屈人之兵，给父皇留下的印象深刻。

他注重信用，不搞阴谋，在把乃儿不花带到自己大营招待之时，没有趁蒙古人群龙无首就搞袭击（其实这也不是多见不得人的事），这更让对方能死心塌地投降。

他为人豪爽，不拘小节，因此在军队中有很强的认同感，他重视细节，演技逼真，让蒙古人感激涕零，真心投降，而不像蓝玉一样，硬要把自己的脏衣服往人家身上披。细节决定成败，朱棣做得相当到位。

沙滩上建不起高大的城堡，县体校里培养不出梅西。千里之行，始于足下；万丈雄心，从零开始。南京皇宫的竹林中，有过他刻苦练武功的身影；凤阳郊外的山路上，有过他长途跋涉的记录；忽必烈当年居住过的皇宫里，他秉烛夜读，学习兵法战略；关汉卿曾经生活的小巷中，他微服私访，了解民生疾苦。

朱棣的成功看似一鸣惊人，一炮而红。但成功的背后，是他十年如一日的努力与付出，坚持与执着。

正因为朱棣的表现如此完美，朱元璋才会看在眼里，喜上心头，知道老四很有自己当年的神韵，才会很自豪地说：“清沙漠者，燕王也，朕无北顾之忧矣！”

朱元璋不光口头表扬，还有物质奖励，他奖励给朱棣一张面额一百万两的宝钞，这些钱的购买力约合今天的人民币一个亿。这宝钞据说他是想奖励朱棡的，但老三却无功而返，白白浪费了国家无数粮食，当然不能奖给他了。

因为朱棣大获全胜，这一年闰四月，各王府及百官向朱元璋进《贺平虏表》，为皇帝歌功颂德，但朱棣因为是胜利的操盘手，也在朝中为自己赢得了相当高的声望。

第二年春，朱棣再次出征，他在傅友德的配合下，顺利击溃了蒙古将军阿里失的军队，虽然没有能抓获阿里失，但依然歼敌数千，并缴获了大批军用物资，他的声望进一步上升。

在以后的岁月里，朱棣驻扎在北平，风里来雨里去，为大明王朝看守北大门。在战场上，他身先士卒，冲击在前；在营帐中，他爱兵如子，问寒问暖。对北平百姓来说，他是胜利的化身；对蒙古贵族来说，他则是噩梦的代名词。

朱元璋很快就进入了古稀之年，活一天少一天。他知道，让老四在北平戍边，让老大在南京监国，自己就会很轻松，可以安安稳稳地享福。不过，让人感到有点凄凉的是，朱元璋虽然欣赏老四，但从来没想到让朱棣代替朱标，因为朱标做得还不错，而他对朱棣，根本就没有那样的安排。