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初涉政坛(6)

撒切尔夫人:权力与魅力 作者:乔纳森·艾特肯


会议大厅里另一位注定成为玛格丽特·罗伯茨家庭生活重要人物的听众就是丹尼斯·撒切尔。对这位新当选的候选人发表的反对社会主义的言论,他热烈地鼓掌表示赞同,并且特意在会后就她的发言向她表达赞许之情。任命会结束后,他俩在保守党的坚定支持者斯坦利·索华德夫妇举办的晚宴上找到了进一步交谈的机会。斯坦利·索华德在达特福德选区埃里斯地区一家名为阿特拉斯的防腐剂公司上班,丹尼斯·撒切尔是这家公司的总经理,也被邀请参加了这次晚宴。

丹尼斯的公司是家族企业,而他则深受员工爱戴。因为曾参加过二战,大家都称丹尼斯为“少校”。但丹尼斯是个腼腆的男人,面对女人时尤其如此。所以晚宴快结束时丹尼斯主动问新候选人:“罗伯茨小姐,你等下怎么回家啊?”还是非常出人意料的。

丹尼斯主动提出开车送新候选人回家也是非常及时的,因为玛格丽特那时还买不起车。那个年代,肯特郡和艾塞克斯郡之间还没有达特福德隧道。玛格丽特跨过泰晤士河、回到她位于科尔切斯特的公寓的唯一方法就是先坐车到伦敦市中心,再坐火车去往泰晤士河的北岸。所以当丹尼斯·撒切尔说他非常愿意开车带玛格丽特去利物浦大街地铁站时,倒是帮玛格丽特解决了深夜回家的交通难题。

不过开车去地铁站的时间比他俩想的都要长,因为等他们到达利物浦大街地铁站时,开往科尔切斯特的最后一班列车已经走了。玛格丽特只能在地铁站坐等第二天一大早3点40分出发的送奶列车回家。丹尼斯非常殷勤地陪她一直等到送奶车来为止。或许丹尼斯早已倾心于玛格丽特,因为他的好友斯坦利·索华德邀请他参加玛格丽特的正式任命会时曾对他说:“过来一起吃饭吧,我想你见见一位非常漂亮的姑娘。”不过不幸的是,这位漂亮的姑娘、新晋的保守党议员候选人似乎对丹尼斯·撒切尔的一腔热情无动于衷。玛格丽特在给姐姐穆里尔的信中这样描述那晚的情景:“一位撒切尔少校(大约36岁,很有钱)也过来和我们共进晚餐,他半夜开车把我送回到城里。这人不算特别有魅力——观点相当保守,但人还不错。”

丹尼斯却对自己搭载的这位乘客印象极佳。多年后,他的一位橄榄球球友的太太问他,到底最初觉得玛格丽特哪里有魅力时,丹尼斯回答道,“好多好多;她的一双腿很漂亮”。


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