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初涉政坛(12)

撒切尔夫人:权力与魅力 作者:乔纳森·艾特肯


尽管同人对玛格丽特的尖刻专横不满,保守党内资深元老对玛格丽特却赞不绝口。阿尔弗雷德·博瑟姆对她的事业依旧表示支持。他经常邀请玛格丽特去他伦敦的家里参加各种盛大的政治晚会,还帮忙安排她到肯特郡各地区演讲。

玛格丽特也希望在全国舞台上崭露头角。最令她兴奋的机会终于在1950年6月7日到来。她应邀去皇家阿尔伯特音乐厅参加一个保守党妇女集会,会上她将作为附议者发表演讲,向温斯顿·丘吉尔致谢。这是她生平第一次亲眼见到这位伟人,他的战时广播演讲多年前曾深深地启发了玛格丽特,那时玛格丽特只有十几岁时,还在格兰瑟姆上学。可惜的是,卸任首相和未来首相见面后到底说了些什么并没有文字记录。

行将就木的1950—1951年这届工党政府正式倒台一共花了18个月的时间。这段时间内,玛格丽特·罗伯茨的事业毫无起色,但是她想嫁个好丈夫的心愿却逐渐有了眉目。

1951年年初,阿尔弗雷德·博瑟姆带自己的儿子克莱夫和玛格丽特一起外出吃午饭。那时克莱夫刚刚当上法弗舍姆区保守党议员候选人。克莱夫·博瑟姆回忆说:

父亲跟我们俩说了一大堆年轻政治家什么能做什么不能做的注意事项。最后,他突然变得特别严肃,对我们说,“搞政治可是会非常孤单的,所以我想对你们俩说,要去找个合适的人结婚,这样你们就可以跟这个人一起放松休闲、一起分享生活的喜怒哀乐”。我注意到,父亲说这番话时,玛格丽特一直不断地点头。

玛格丽特在点头时脑子里究竟想到的是谁,连她自己都搞不清楚。那时她还是在两个追求者间犹豫不决。罗伯特·亨德森仍然是她的首选。大选投票后的第一个周末,他带玛格丽特去伯克利酒店吃饭、跳舞,那天玛格丽特穿着一条白色的新裙子。“几乎每个周末还有每周工作日的一个晚上,我都会和他出去,”1950年春她给穆里尔写信说道,“但是我们到底会不会修成正果,我还是不确定,因为他觉得我俩的年龄差距太大了。”

同年6月,罗伯特胃部做了一次手术,术后需要很长时间恢复,两人的感情因此逐渐冷淡了下来。与此同时,玛格丽特在哈默史密斯的J. 莱昂斯食品厂找到了一份食品研究化学师的新工作。她还在皮米里科租了一间公寓。玛格丽特搬家的一个原因是,她在达特福德的房东太太伍尔科特夫人对她的私生活过于关心。“你知道我非常讨厌自己的私事被弄得人尽皆知”,玛格丽特在给穆里尔的信里提道,“罗伯特现在不肯到家里来,我几乎每次都得走到路的尽头,在红绿灯那里跟他碰面。”

在自己伦敦的公寓里等罗伯特当然要比在达特福德路口的红绿灯那里等他要舒服得多。玛格丽特在自己的公寓盛情款待罗伯特。“上次他过来的时候,我做了一顿非常丰盛的饭,一共有四道菜,就是想好好跟他露一手!”她对穆里尔说。但是因为某些原因,玛格丽特苦心经营的爱情眼看即将修成正果,却在1951年夏的某一天突然无疾而终。这样的惨淡结果显然令玛格丽特心痛不已。1951年9月25日,阿尔弗雷德·罗伯茨在给女儿穆里尔的信里写道:“罗伯特的事让玛格丽特非常伤心,不过一切都会过去的。”


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