2003—2007

壮年时期 救赎的抛物线

黯淡的黄袍

“科比的球衣是我们的生意核心，现在球队走向这种方向，我们的进货量逐渐减少，因为需求量也逐渐降低。”一家有着32家分店的运动用品连锁店总经理麦克·巴特（Mike Batt）说。

25岁原本应该是迈向职业生涯巅峰的年纪，但是科比却跌落谷底。发生在丹佛的性侵疑云，让他得在法院和球场间奔波。白天他在丹佛出庭，晚上照样在篮球场上挑起大梁，这些早晚奔波的球赛，凭借着他顽强的意志力，湖人一场都没输过，但这依然大大影响了科比的形象。而球场上的科比也没办法达成目标，众人看好的湖人在总决赛输给了底特律活塞。“大鲨鱼”认为球队选择了科比作为重建核心，于是要求被交易到迈阿密；杰克逊教练也离开球队，并在自己书中细数湖人内部的风风雨雨，痛批科比难以执教。几个月内球队解体，而人们把这都算在他的头上。

麦当劳没有与科比继续代言合约，他的球衣销售量从联盟前十名滑落到三十名以外；当可口可乐为雪碧饮料推出新广告时，在屏幕上出现的是刚进入联盟的勒布朗·詹姆斯。那段时间对科比来说，就像是一场走不出的梦魇，他不再像从前那样可以掌握一切。

这些难熬的日子，科比靠着得分当作救赎，2002-2003赛季他的平均得分生涯首次达到30分，每场平均出手23.5次创下当时生涯新高。尽管得不到其他人的认同，科比还有自己最擅长的技能：得分。他一次又一次地进攻篮框，当记分板上的分数不断往上翻动时，科比好像才能找回一点点自信和尊重。

抹不去的问号

“当一个名人犯了错，有三件事可以弥补：时间、胜利和修补形象。时间可以冲淡一些，他不断取得胜利，但只限于他个人，而他在修补形象上毫无作为。”一家娱乐和运动产业顾问公司总裁杰夫·乔恩（Jeff Chown）说。

在进入重建期的洛杉矶湖人，27岁的科比毫不保留地展示得分才艺。2005年12月20日，他在对达拉斯小牛的比赛中，只花了三节就得到62分，比小牛队全队得分还多1分！当人们赞叹科比的得分能力时，他们不知道最好的还没来临，大约1个月后的2006年1月22日，他在对多伦多猛龙的比赛中狂轰猛炸得到了81分，是史上单场得分次高的联盟纪录，在那年1月，科比的平均得分是43.4分，那是联盟史上单月平均得分第八高，而前七名全是同一个名字：威尔特·张伯伦。

2007赛季科比继续以各种惊人的得分纪录轰炸人们，他成为联盟史上第二位连续4场得分在50分以上的球员，赛季总共10次得到超过50分，也是史上除了张伯伦之外的第二人。就好像在证明自己的地位，不只是在湖人队，甚至是在联盟历史上的地位般，科比在2006与2007赛季连续2年夺下得分王，各种华丽的得分姿势为他挽回了人气，耐克推出了第一代的代言球鞋，他的球衣销量慢慢回到联盟第一位，那场得到81分比赛的精华片段在NBA官网上有超过100万人点击观看。但是尽管如此，只会得分的球员并不能让队友变得更好，湖人队在季后赛铩羽而归，人们依然怀疑科比的领导能力。