每学期有700余名孩子到中心接受培训，每周一至两次，每次一个半小时。艾瑞卡建立中心的初衷并非是要与常规教育体系竞争。相反，她认为学校的教育至关重要。这也是中心的所有课程都从下午4点半、学校放学后开始的原因。虽然为了获得入学资格，孩子们需要通过由专业测评机构提供的智力和情绪测试，但是在训练中心不会有任何考试或排名，“因为创造力是没有对错，没法比较，无法排名的”。那么如何评价教学成果呢？从孩子对课程不减反增的兴趣，从他们步入社会后在各领域的杰出成就，从历届“校友”想把自己的孩子又送到中心学习的意愿中，老师们愈发深信，自己所从事的是一项意义深远的事业。

这个国家最聪慧的一些稚嫩心灵就在这七八间简陋的平房里接受着最初的创造力训练，并从此走向与众不同的、更广阔的人生。每念及此，我都不禁为这之间强烈的反差唏嘘不已。在只有桌椅、黑板、十平米见方的房间里，孩子们用手机的闪光灯模拟摩尔斯电码，争相破译对方的密电；在堆满建筑材料的教室里，孩子们用纸板拼接着金字塔，从丰乳肥臀的女子泥塑中体会远古社会的生殖图腾；在老师“贡献”出自己宠物的课堂上，孩子们学习着哺乳动物的奥秘，讨论着素食主义的话题。

不过，智识的开发并非是中心的唯一宗旨。自中心成立以来，艾瑞卡就将大量精力放在情绪研究方面，思考如何能通过积极引导，使这些智商超群的儿童能够自由地施展才华，同时学会尊重与聆听他人，意识到自己所肩负的社会责任。

很多在此学习的孩子是被忧心忡忡的家长送来的。他们或是在学校调皮捣蛋，让老师不胜其烦；或是因与同学相处不洽，遭到排挤和冷遇；或是因严重缺乏自信，即使知道正确答案也几乎不敢在课堂上举手发言。在训练中心，心理专家会随时介入课堂，对学生进行引导；家长也被鼓励与心理专家沟通，以期共同解决孩子面临的心理问题。我去的那天，训练中心的心理咨询室刚刚布置好，七八平米见方的小房间里倒挂着中国商人当作礼物赠送的《清明上河图》。

在这里，因为每个人的答案都是正确的，所以你必须学会尊重与聆听；因为每个人的作品都有闪光之处，所以你必须学会赞美与欣赏；因为每个人的想法和情绪都得到充分关注和尊重，所以孩子们在接受智力挑战的同时也在逐渐克服之前的羞怯与恐惧。

有天赋的孩子在成长中遇到的主要问题是什么？艾瑞卡认为，首先是他们周围的环境对其天赋、能力和志趣的漠然。这些孩子被期待成为他们“应该”成为，而不是本性使他们“能够”成为的样子。事实上，他们真正能做的比社会期望他们应该做的要多得多。“光有高智商并不称其为天才”。来到训练中心的孩子们虽然智力超群，但还远不是艾瑞卡女士眼中的“天才”。对艾瑞卡而言，天才意味着智力、情绪成熟度、社会融入度和创造力这四者间的良性互动，只有当其个性各个方面的潜能都被挑战激发后，他的天赋才能得到充分的施展。