刘华杰教授有一句很著名的话：科学主义是我们的缺省配置。什么意思呢？稍微懂点儿电脑的人都知道，缺省配置也就是默认状态，系统参数未经修改时，即处于缺省状态。这句话是说，在对科学精神不恰当的宣传和鼓吹之下，我们都是天然的科学主义者。

刘慈欣从开始在科幻圈崭露头角，直至2015年问鼎雨果奖，都遭受着“科学主义”的批评，尤其是《三体》冷酷又冷静的叙事风格，更使刘慈欣成为众矢之的。

在这里，笔者要为刘慈欣辩护几句。

首先，笔者认为，面对科幻小说这个边缘的文学类型，目前评论界并没有做好理论准备。

相比于主流文学，科幻小说一直被看作是通俗小说，与奇幻小说、侦探小说等同为类型文学之一。

“科幻是一种类型文学”这一观点基本成为一个共识，刘慈欣在《<三体>中的物理学》一书的序言中也认可这一分类：“当今的文学可以分为两部分：主流文学和类型文学，两者日益分化。”

在日常语境中，类型文学通常被认为是通俗的。比如，一个中文系的教授是不屑于评论柯南·道尔或东野圭吾的。即使凡尔纳这样的科幻文学先驱，也只是被冠以“流行小说家”的名号，没有获得文学评论界的正视。凡尔纳晚年时感叹道：“无论什么书，在各家报纸上都载有介绍文章，而我们发表的东西，除了新年前夕一笔带过，平时都只字不提。看到这些，我非常难过。”有些作家本人都没有认同感，比如库尔·特冯古内特就很反感自己被称为“科幻作家”，他说：“自从我的第一部小说发表之后，我就变成了一个牢骚满腹的人，被放置在一个标有‘科幻小说’的档案抽屉里，我很想冲出去——尤其是在这么多的批评家都时常把这抽屉误以为一个尿壶的时候。”美国科幻“黄金时代”的宗师，如阿西莫夫、海因莱因等人，在文学史上也是榜上无名。他们的文学地位与他们的思想贡献和艺术贡献极不相称，这种不相称正突显了主流文学评论家对类型文学的偏见。

其实，类型文学并不必然是通俗的甚至水平低下的。郑军在《第五类接触：世界科幻文学简史》一书中对此做了很好的说明。现在处于主流位置的文学类型，当年也是上不了台面的，甚至拿小说这一大类来说，也不过是当时说书艺人的话本。随着艺术实践的不断深入、艺术水准的不断提高，这些文学类型或文学体裁才被加冕为主流文学。就拿中国古典小说来说，虽然我们常常把《红楼梦》《西游记》《水浒传》《三国演义》并称为四大名著，但后三部的艺术水准和文学地位显然无法与《红楼梦》相提并论。照此说来，主流文学也不过是一些完成加冕的类型文学。至于通俗与否，完全是由艺术实践决定而不是由类别决定的。

郑军对类型文学的定义是：题材十分相近，有相对固定的作者群和读者群的一类文学文本。他认为这个定义消除了预设的歧视和偏见。

就阿西莫夫、海因莱因等人为科幻小说树立的标杆来说，类型文学确实需要被重新认识。

笔者认为，对科幻小说进行文学评论的最大困难在于，科幻小说具有前所未有的跨学科性质。