世界上仿佛总有一个地方，能让你的心平静下来。淡泊明志，宁静致远。也许这个地方就是你对自己某些品质的坚持。这种坚持也许是你年少时在街道转角邂逅的一个咖啡馆，即便过了二三十年，你还可以循着原路走进去，小啜一杯香浓的咖啡。在这里，静物为时间做了见证。见证世界上有些角落，有些东西，真的可以凭一个民族的特质代代传承，而不用担心离乡20年，便面目全非，故乡熟悉的路，湮没在热火朝天的钢筋水泥里。这种代代传承的民族特质，无一不源自亲近自然、尊重自我而修成的心灵的宁静。

在诸多的北欧神话中，命运的意象总与一望无际的森林、森林中的湖边、波涛汹涌的大海及广袤无垠的雪野相连。神和大部分的精灵，都住在绿荫葱葱的森林绿海里。这种意象来自于斯堪的纳维亚半岛的自然的真实写照，寒冷、广袤、北方的极夜、雪及森林之王麋鹿。人们生活在这片广袤而宁静的土地上，沉默而宁静。

海的灵动与力量和森林的沉默与华丽，平衡了斯堪的纳维亚半岛子民的意志，使其很难受到潮流的左右。就像森林边缘童话般的小屋，就像从中世纪就流传下来的巍峨宫殿，十几二十年甚而百年，即便大自然的腐蚀，也难以摧毁森林里哪怕最简陋的一个小石屋。在这里，人们颠覆了时间的力量，东西仿佛可以静物般天长地久地凝固下去。

来到北欧瑞典之前，想着这个以高收入、高税收、高福利著称，人均收入居全球第二的国家，大家的日子应该过得很奢侈吧？其实来了以后才发现，想象永远没有事实那样来得有趣。半年极昼、半年极夜的生活使这里的人们分外珍惜夏日的阳光时间。而土地资源的贫乏，又让这些斯堪的纳维亚半岛上的人们深刻体会到了“一粥一饭，当思来之不易；一丝一缕，恒念物力维艰”的真谛。如此苛刻的天然环境，养成节约成了必须。

从中世纪以来，北欧人民的民族性基本定型：饭不能不吃，但不必太好；钱不能没有，但不必太多。就拿夫君的姨妈一家来说，这个典型的传统瑞典中产阶层家庭，每日餐桌上如果没有例外，雷打不动的老三样不会改变：瑞典肉丸、盐水土豆，还有蔬菜沙拉（有时候会是意大利面）。驾车外出旅行，大不了背包里再多两个三明治和几张牛奶蛋煎饼。

不仅在餐桌上，以姨妈为代表的这种传统北欧人的简约随处可见：不视穿裘皮大衣为贵妇行径；年轻人喜欢品牌服饰、也不会节衣缩食忘我追求；穿衣打扮，不论贵贱，但求合适，符合自己的气质，凸现自我个性。七八十岁的老太太，米色风衣、呢裙、淑女皮鞋、英国女王式的头巾，气质优雅地走在街上，也是一道风景线呢！

北欧鲜有大兴土木。如果在城内，则慎之又慎，新建永远不是第一方案，如何在原有的基础上“废物利用”，才是城市规划者们的工作重点。老旧年代信息封闭的时候，邮政的畅通是国家大政之一，那时应运而起的宫殿般的邮政大楼亦是城市风景。

20世纪后，电子业的兴起，庞大的邮政系统被快捷的现代邮运取而代之。雄伟的邮政大楼退出城市生活的中心，就像瑞典哥德堡市中心火车站广场的邮政大楼，灰头土脸地屹立在火车站旁边，经年累月，犹如鸡肋。然而此楼2010年开始动工，到2012年装修完毕，防护网一拆，天呐！呈现在人们眼前的，是一座崭新的、富丽堂皇的城市邮政酒店。

楼还是那座楼，但焕然一新，内外都装了新的系统，华丽丽变身都市酒店。不知有意无意要与过去告别，整个楼身拦腰被一条雕刻的镶黄红带子围着、在正面打了个蝴蝶结——整个楼成了一个礼物，呈现在哥德堡市民跟前。新年夜里华灯闪烁，红色彩带璀璨夺目，让来来往往的行人忍不住驻足叹赏。