曾经在研二时，从彰化通往台北的火车上，因为要准备几天后的课堂报告，我一边查字典一边啃着膝上的英文原文书。我的专注吸引到邻座一位约莫28岁女子的注意。女子越挨越近，让我开始心神不宁，以为她也对我念的东西感兴趣，于是我还刻意将书挪过去一些，让她一起读。

半小时后，女子主动搭讪我，她问我怎么都看得懂这么厚的英文书。

我很讶异：“你不是也看得懂？我还刻意分你看哩。”

她摇摇头，说：“怎么可能看得懂，我初中就对英文死心了。”

她继续说道，她的工作是帮地下钱庄在路边发名片、传单，她在发传单的过程中感受到这世界的某种悬殊。她看见宾士车，心中就会想，啊！何必发传单给他呢，他一定不需要借钱。看见菜市场深处，努力为生活钻营的小人物在窄小的空间、昏黄的灯泡下，她又很感叹，为什么这些人辛苦了一整年，所赚的钱也许不如开宾士的人一个小时的所得？她又不忍将地下钱庄的传单递上。

看见我啃着原文书，她很有感触。觉得生命中是否错过了什么，不能成为某个知识阶级的一分子似的遗憾。

“你们家会不会很有钱？”她问。

我不知道她所期待听到的答案是哪一个，但我只有一个解释。

“刚刚好相反。”我说：“我们家欠了一屁股。”

“可是你怎么都看得懂英文？”她好奇。

我省下“其实看懂英文的人满街都是，念到研究生还看不懂英文不如去死一死”这样的空包弹解答。