连她自己都没有想到，她会去做秘书工作，而且是给钱学森当秘书。

1947年，张可文考入北京大学数学系。1951年毕业之后，在北京工农速成中学当数学教师。用她自己的话来说，属于“三门干部”，即出了家门到校门，出了校门到机关门。

1956年7月，领导突然通知她，担任钱学森秘书。她从来没有做过秘书。后来才明白，当时钱学森回国不久，正需要一位秘书，张可文的一位同班同学推荐了她，一来她是北京大学数学系毕业，懂业务，二来她是中共党员。

就这样，29岁的张可文被调到中国科学院力学研究所工作，成为钱学森第一任秘书。她记得见到这位大科学家时，喊他“钱先生”，而钱学森则直呼其名张可文。

张可文非常尊重钱学森。在她看来，钱学森是“国宝”，能够给“国宝”级的大科学家当秘书，非常荣幸。

在张可文看来，做钱学森的秘书相当轻松，无非就是给钱学森接个电话，收发文件，开会时做个记录。钱学森总是自己起草讲话稿，起草文件，亲笔给别人回信，不用秘书代劳。她原本以为大科学家一定很严肃，不苟言笑，接触时间长了，她发现钱学森讲话很幽默，也很亲切。那时候的她，没有出过国，处于相当封闭的状态，很想知道美国的情况，了解世界科学发展的态势。每当休息的时候，钱学森就讲国外的情况给她听，使她增长了不少见识。钱学森还说，要多看外国的科技杂志，从中获取科技信息以至科技情报。要多掌握几门外语。就连科技广告也要注意，比如从外国的风洞广告就可以大致了解他们的超音速飞机的发展水平。钱学森还教张可文做剪报工作，即把报刊上有参考价值的文章剪下来，按照不同的主题分类放于不同的牛皮纸袋里。

张可文说，在星期六，钱学森甚至给力学研究所的工作人员作音乐讲座。钱学森主张，科学家要有广泛的兴趣，不能总是待在研究室里。

那时候，中国科学院力学研究所大楼刚造好，所长办公室安排在三楼。那是一个套间，外间是张可文的办公室，里屋是钱学森的办公室。钱学森问张可文，办公桌该怎么安放？张可文从来没有想过这个问题，一时答不上来。钱学森告诉张可文，办公桌都应该放在办公室左侧靠窗的地方，这样一抬头就看见房门，尤其是钱学森坐在里屋，一抬头可以看见两间办公室的门。钱学森还关照，他的办公室里的门，门锁要朝里，这样只有他从屋里开门，门才能打开，外面的人打不开他的办公室的门。张可文一听，钱学森这样安排办公桌的位置，确实很有道理，她非常佩服钱学森的细心，连办公桌怎么放、房门的锁怎么安装，都有一番讲究。

在钱学森办公室隔壁，是副所长办公室。当时的力学研究所副所长是钱学森的好友郭永怀。

张可文回忆说，在1956年，大家的工作热情都很高，力学研究所差不多都是三时段上班，即除了上午、下午上班之外，晚上仍然开会，所以力学研究所入夜仍灯火通明，食堂通常供应夜宵。钱学森总是回家吃饭，从研究所到家大约要走十几分钟，每天来回走三趟。当时中关村尚在初创时期，从研究所到家要路过一大片田野。那时候张可文住在中关村宿舍10号楼，钱学森住在14号楼，钱学森在夜间回家时，总是跟张可文一起回去。

张可文说，钱学森生活很朴素，穿普通的中山装，脚下是一双北京圆口布鞋。

跟钱学森接触多了，张可文对这位大科学家也就敢说敢言了。