潭州沩山灵佑禅师，十五岁出家后到处参学云游，二十三岁时游到江西，向百丈禅师参学，是百丈的弟子中的首座。有一天站在百丈禅师身旁，百丈问他：

“你拨拨看火炉里还有火吗？”

他用杖子拨了一拨，回答说：“没有火了。”

百丈禅师站起来，亲自弯身去拨火炉，得到一点点火炭，他拿起来给大家看，说：“这不是火吗？”

灵佑禅师当下开悟。

后来，灵佑禅师在沩山当方丈，有一位石霜和尚到沩山来当米头，负责筛米。有一天正在筛米的时候，被灵佑看见了，说：“这是施主的东西，不要抛散了！”

“我并没有抛散！”石霜回答说。

灵佑在地上捡起一粒米，说：“你说没有抛散，哪，这个是什么？”

石霜无言以对。

“你不要小看了这一粒米，百千粒米都是从这一粒生出来的！”灵佑又说。

“百千粒米都是从这一粒生出，那么这一粒又是从什么地方来呢？”石霜答辩着。

灵佑什么话也不说，哈哈大笑，径自回到方丈室里去了。

我很喜欢这一则禅宗的故事，因为它不像后来的一般公案那样扑朔迷离，令人摸不到头脑，它很清楚明白的说出了禅宗的精神，而且前后呼应，令我们找到了一些公案发展的线索。

灵佑禅师为什么开悟呢？这是禅宗特有的明心见性净心内观的特色，因为心是种子，火也是种子，过去他虽多方参学，但始终没有找到隐在最内部的种子，只看到火炉和表面的火，而百丈禅师一拨就找到了火的种子，他一看这火种犹如心种，有了火种则有一切火，有了心种则有一切道，他过去不能悟，是他找不到那最里面的种子（佛种），但已蕴藏了找到的机缘，当然立即证悟。